如今，越来越多的⼈开始喜欢冷泳，尤其是在北欧地区。蓝⼭雀冷游者（The Bluetits Chill Swimmers）就是⼀个由冷泳爱好者组建的社群，他们并不会去温暖的沙滩游泳度假，⽽是偏爱在寒冷的冬天冷泳。有很多名⼈是冷泳爱好者，⽐如英国演员凯特·温斯莱特（Kate Winslet）和美国演员布拉德利·库珀（Bradley Cooper），他们提⾼了这项冰冷休闲运动的知名度。
早在公元前400年，希腊名医希波克拉底（Hippocrates）就声称冷泳能减轻疲劳感。由此，冷泳爱好者便坚信这种运动有各种好处：不仅能改善睡眠，还能使⼈精⼒更加旺盛等。近期，⼀项发表于《后⽣殖健康》（Post Reproductive Health）的研究调查了1114名⼥性冷泳爱好者。其中超过三分之⼀的受访者表示，冷泳这⼀爱好能缓解与经期和更年期有关的情绪波动。
在那些进⼊更年期的受访者中，47%的⼈称冷泳能减轻焦虑，30%的⼈称冷泳能减少潮热，20%的⼈称冷泳能减少夜间盗汗。冷泳者还称冷泳能减轻肌⾁⻣骼损伤带来的疼痛和抑郁症的症状，还能让⼈变得更加警觉和专注。在另⼀项研究中，受访者称纵身跳⼊冰⽔中后，他们的⼼情为之⼤振。
“你绝对找不到⼀个加⼊冷泳队伍的⼈会说冷泳不好，相反他们都⾮常推崇冷泳，坚信冷泳是世界上最美好的东⻄，”特罗姆瑟⼤学-挪威北极圈⼤学的荣誉⽣理学家詹姆斯·默瑟（James B. Mercer）说道，他作为共同作者撰写了⼀篇包含104份冷泳研究的科学综述⽂章。
但默瑟也补充道，很难去验证那些有关冷泳有益健康的说法，其中⼀部分原因在于绝⼤多数相关研究的规模都较⼩，参与者的身体⽐较健康，但⽔的温度和盐浓度却差别很⼤。是冷泳本身有益，还是积极的⽣活⽅式、与朋友社交发挥了作⽤？研究⼈员⼀直在努⼒探寻其中的答案。对此，美国朴茨茅斯⼤学的⽣理学家希瑟·⻢⻄（Heather Massey）表示，“关于冷泳的⼤多数说法都没有依据，或者说论据很薄弱。
”⻢⻄不仅参与了与冷泳有关的⼏项研究，也曾游过英吉利海峡和涉⾜过冰游（在5℃以下的⽔中游泳）活动。
尽管如此，科学并不会如此简单地对爱好者⼝中的这些益处泼冷⽔。虽然还需要更多的研究，但已有⼀些缜密的研究表明，定期冷游有助于对抗肥胖、⼼⾎管疾病、炎症、肌⾁酸痛和糖尿病。它还能帮助机体随时做好应对其他压⼒的准备。尽管冷泳促进⼼理健康的说法很多都是传闻，不过⼀项发表于2018年的案例研究跟踪了⼀名年轻⼥性，她在冷泳之后逐渐停⽤了抗抑郁药。⽬前，有⼀项研究户外游泳和抑郁症的随机对照试验正在招募受试者。
当然，冷泳也有⼀定⻛险导致体温过低、溺⽔和⼼律失常等。因此，专家提醒有健康问题的⼈，在尝试“北极熊跳⽔”（在寒冷天⽓中跳⼊冰冷⽔域的活动）之前，应该先咨询医⽣的意⻅。他们还建议在冷泳时尽可能地慢慢放松，且不要独⾃⾏动。乔伊丝·C.哈珀（Joyce C.Harper）是英国伦敦⼤学学院的⽣殖研究⼈员，同时也是冷泳调节经期和更年期情绪的调查研究的通讯作者。
她说，很多冷泳爱好者会坚持“跳⼊那⼀瞬间的兴奋以及紧随其后的平静”是⽆可替代的。哈珀还说：“我近期在⼀个半结冰的湖中游泳，常会情不⾃禁地⼤笑起来。”她还补充道，⽔太热时反⽽会“失去⼀些乐趣”。