我们通常会觉得“智商”是个非常过时的事物，同其他的个人特点相比也没那么重要。但是，爱丁堡大学研究智商的科研工作者Stuart Ritchie说，大量的数据表明，智商仍旧是衡量寿命、健康和成功的最好标准之一。而且，心理学家们的实验不断重复证实了这一结论。智商并没有限制我们能力的极限，相反，它是我们的起点。只不过有些人的起点确实比其他人更高而已。
下面7个事实能够帮助我们解释智商以及智商的重要性（我们使用的大部分图表都来自Intelligence: All that Matters一书）。
1）大部分人的智商都接近平均数
要了解智商，我们首先要知道，智商是由对多种能力的测试结果组成的综合数据，包括逻辑推理能力、记忆力、学习能力以及心理加工速度。这些测试的成绩被整合，然后与其他人的进行比较。完美的平均智商被定义为100。
2）高智商的人活得更久
这是一个令人不安的结果：研究表明，高智商人群往往比我们其他人更健康、长寿。这张图标描述了一个关于一百万瑞典男性全因死亡率的研究结果。研究人员在进行智商测试之后的20年进行统计，发现死亡的威胁在智商最低的人群中是智商最高人群的三倍。
3）智商与职业成就和财产相关，但和幸福程度不一定有关
就像死亡率，智商和职业成就是也紧密相关。高智商人群一般是更好的员工，他们通常能挣更多钱。但是这些关联并不绝对。相关性由一个介于-1和1之间的数字量化。一个相关度为1的关联表示，每当智商增加一点，另一个变量也一定会增加一个固定的值，二者呈现线性正相关关系。
4）你的相对智商可能不会改变
研究表明，如果你是个聪明的孩子，你就会成为一个聪明的老人。这个图表描述了一个苏格兰地区的研究结果：一组90岁老人重做了他们11岁时做过的智商测试。尽管智力整体上随着年龄的增长衰退，儿时高智商的人在老了以后更可能维持他们的聪慧。
5）遗传可以解释大约一半的智商差异
比较同卵及异卵双胞胎的研究发现，遗传因素可以解释大约一半的智商差异。但奇怪的是，遗传因素对智商的预测准确性似乎随着年龄的增长而增加。
6）人类在变聪明
人的平均智商在以每十年2至3点的速度增长。这个现象被称作弗林效应，它可能是儿童时期营养、医疗和教育品质提升的结果。
7）发展中国家的人们智商增长更快
智商最大幅的增长发生在发展中国家和地区。在这些地方，儿童时期营养和医疗条件的提升是影响智商的最重要因素。