在我还不知道爱因斯坦是何方“神圣”的时候，就听说德国有一群爱因斯坦家的老鼠的后裔，它们非常聪明，为了对抗人类研发出了一款微缩药，还借用“美人计”让主人公皮皮鲁误吞了这种药，变成了跟舒克和贝塔（它们是小老鼠）一般大。不过，这也让皮皮鲁开上了自己研制的五角飞碟，之前可只有舒克和贝塔能钻进去。在郑渊洁笔下，变小的皮皮鲁反而变成了真正意义上的“超人”。
除了《舒克和贝塔》，“小人”在其他文学作品中也出现过，《格列佛游记》中的小人国（Lilliputian）就是一个典型的例子。当主人公格列佛在海上遇险后，醒来发现自己的胳膊和腿被绑在地上。有一群只有约15厘米高、背着弓箭的“小人”，爬到了他的腿上、胸部，甚至到了他的下巴。
他极力反抗，但换来的是一批批射来的弓箭，但意外的是，当他安静地待在那儿，并示意自己饿了时，小人国的人们却热心且费力地将一块块食物带到他的嘴边。
事实上，在现实生活中，有一些人每天可能都会看到这些手指一般高的“小人”。20世纪初，法国医生拉乌尔·勒鲁瓦（Raoul Leroy）注意到，他的很多病人都向他描述过一个类似格列佛看到的小人国世界。他们看到的“小人”往往只有几厘米到几十厘米高，更重要的是，这些“小人”都穿着颜色鲜艳的衣服，在跑着、玩耍或工作，一点儿都不闲着。他们有时候也会看到微型的动物或几何形状。
诊疗室里的小矮人M.萨洛蒙（M.Salomon）是勒鲁瓦的一位病人，他患有丹毒（一种皮肤感染，由A组溶血性链球菌感染导致）。有一天，他惊讶地发现桌子上有一个非常小的男人和一个非常小的女人。在他们饶有兴趣地盯着萨洛蒙的同时，萨洛蒙也好奇地观察着这两个非常小的人。他们大概只有28厘米高，穿着颜色花哨的衣服。萨洛蒙说，尽管一开始看到他们时吓了一跳，但“他们一整天都陪着我”。
这两个“小人”一会儿藏在盆的后面，一会儿顺着椅子爬到桌子上，然后看看桌子上的杯子里有什么，他们在屋子里来回走动就像在自己家里做家务活一样。他们一刻都不停下来，这在萨洛蒙看来着实有趣。但萨洛蒙和这两个“小人”之间并不是一直都很和谐，当“小人”捕捉到萨洛蒙一丝丝“不同寻常”的表情时，就会突然有敌意地靠近萨洛蒙，萨洛蒙也会对此做出反应，比如发出很大的声音吓走“小人”，然后他们就慌张地逃走了。
这与《格列佛游记》中的故事很相似——随着故事中主人公情感状态的变化，小人国中的“小人”也会相应变得激动或平静下来。勒鲁瓦认为萨洛蒙和他房间中的小矮人之间也是这样的。1909年，勒鲁瓦第一次将这些人与“格列佛”的故事联系在一起，还借用书中小人国的名字把这种症状描述为一种视觉幻觉——小人国幻觉（Lilliputian Hallucinations）。自此，他一直致力于让更多的学者和大众了解小人国幻觉。
尽管患有视物显小症和小人国幻觉的人都会看到变小的物体，但勒鲁瓦认为应该把“小人国幻觉”和“视物显小症”区别看待，因为一般的“视物显小症”是指周围所有的物体看起来都变小了，但对于小人国幻觉，除了这些“小人”是手指一般小以外，其他物体看起来都是正常的。不过，在文献记录中，多数科学家还是把小人国幻觉描述为一种视物显小症，甚至认为二者本应一起讨论和研究。
在这些文章中，研究者总是从视物显小症出发来理解小人国幻觉。
时至今日，科学家也还在犹豫是否要把小人国幻觉列为一种单一的症状，还是将其归类为某一种症状或疾病。因此，至今这种症状都没有统一的治疗方法。