意⼤利的⾸都罗马，阿⽂丁⼭（Aventine Hill）脚下，有⼀座上世纪50年代建起的公寓楼。2014年，这栋年过半百的建筑物正在经历改造⼯程。⼈们为它进⾏抗震加固的时候，却意外发现地下埋藏着古⽼的宝藏——图案复杂且保存完好的马赛克拼图。在地产商的⼤⼒资助下，考古学家对这⽚遗址进⾏了长达6年的挖掘。
其间，美好精致的遗物越来越多地涌⼊科学家的眼睛，这让他们相信，沉⼊地下的是⼀座古罗马豪宅，已有2000多年历史。
罗马，从不让考古学家失望。罗马又称七丘之城：在神话当中，七座⼭丘共同组成了建城之初的宗教和政治中⼼。⽽阿⽂丁⼭正是这七座⼭丘之⼀，也是古罗马富⼈居住的地区之⼀。在⼭脚那栋公寓的地下，科学家⼀共找到了九幅马赛克拼图，不光图案复杂精细，有些还保留着鲜艳的⾊彩。这些马赛克图，⼤概就是富有的古罗马⼈家⾥的地板。在⼤⽚的马赛克地板上，科学家感觉到那⾥曾经是⼀组装饰奢华的房间，它们共同组成了⼀座别墅。
当然，这样和平⽽悠闲的⽣活图景，并不是此处遗址传达给科学家的全部信息。与那些优雅的马赛克地板格格不⼊的，是遗迹中出⼟的⼀⾯墙，⽤⽕⼭凝灰岩（volcanic tufa）制作的砖块砌成。罗马在公元前8世纪建城，⽽科学家说，那堵墙应该是在公元前6-3世纪之间建造的，可以解释为军事设施——或许是⼀座瞭望塔的底部，为了防备侵略者⽽诞⽣。但如果总是处在备战状态，这⽚遗址上的居民又如何开启优雅的⽣活？
研究者认为，别墅所处的区域，在公元前2世纪，就从公共防御⽤途转变为了私⼈⽤途，与新的社会形势相适应。那些华丽的马赛克地板也是此后才出现。
地下⼀共有“六层”都说罗马不是⼀天建成的。这⽚遗址上的九幅马赛克图，考古学家也不是⼀次就找齐的。最先出现在考古学家⾯前的，其实是年代最近的⼀层地板，科学家说它来⾃公元2世纪的安敦宁王朝（età antonina）。
⽐这年代更早的是，哈德良王朝（公元117年-138年）留下的马赛克图，已有⿊⽩交织⽽成的⼏何花纹。此为第⼆层。在这层地板下⾯，又有图拉真皇帝统治时期（公元98年-117年）的马赛克图，⼗分典型的特点是带有⽂字。这是第三层。第四层是⽔泥地⾯，来⾃公元2世纪初；第五层也是⽔泥地⾯，来⾃公元1世纪下半叶。
⽽在这两层⽔泥下⾯，还有最古⽼的第六层，那是⽤⿊⽩两⾊的六边形砖拼成的马赛克，在公元前1世纪就出现了。从公元前1世纪到到公元2世纪，⼀层叠⼀层的遗迹让科学家明⽩，⼏百年间古⼈在不断地整修这座豪华的房⼦。研究者说，是采⽯留下的空洞让地⾯不断下沉，才让当时的⼈们不得不在上⾯铺设新的地板。不过到了公元3世纪，这座房⼦还是被抛弃了，⽣活在其中的⼈们即便拥有权势，也只得另寻家园。
⼤约两千年以后，豪宅已沉⼊地下，呈现在考古学家眼前的，仍是因地⾯塌陷⽽凹凸不平的马赛克图。
如今，遗迹之上的公寓楼依然有⼈居住。不过，遗址本⾝已经在2020年被改造成了地下博物馆。想要了解那段历史的⼈们，可以在⽹上预约参观。游客进⼊公寓楼之后，需要穿过中庭，再⾛下⼀段台阶，从电梯旁边不起眼的⼩门⾛进去，便可以进⼊那个古⽼的世界。除了看到华美的地板和壁画，古⼈的⽣活场景也被投影在墙壁上，让参观者能更好地感受那个时空。只是，为了保障公寓住户的隐私，预约⽹站每个⽉仅开放两天。