经历长达6个多月的挣扎后，珍贵的“旅行者”1号（Voyager 1）航天器首次恢复正常运行。在收到航天器携带的4台科学仪器返回的数据后，美国航空航天局（NASA）终于能安心地向公众宣布，这台古老的航天器“回归”了。“旅行者”1号于1977年发射，并于2012年进入星际空间，是首个完成这一壮举的人造物体。如今，“旅行者”1号和它的双胞胎“旅行者”2号，是NASA运行时间最长的深空探索任务。
但对于设计运行时间仅为四年的航天器而言，维持这一殊荣极具挑战性。老化的探测器被困在寒冷而遥远的外太空，其核动力源产生的能量越来越少，故障也越来越频繁地出现。2023年11月，“旅行者”1号开始出现通信问题。起初，返回地球的信号还是‘1’和‘0’编码的科学数据，后来便只剩下了乱码。
漫长的航行后，“旅行者”1号距离地球已超过240亿千米，这导致从地球发出的信号需要至少22.5个小时才能抵达航天器。事实上，研究团队进行了6个多月的远距离故障排除，才终于恢复了“旅行者”1号所有剩余科学仪器收集的数据，并将其发送回地球。修复工作首先耗费了数月，才将问题锁定到航天器飞行数据子系统中的一个特定芯片。
由于很难快速重定位这枚芯片的代码，研究人员不得不将芯片里的信息代码分成若干小段，塞进系统尚未被占用的闲散内存空间中。4月份，NASA开始让“旅行者”1号运行新的指令。5月，NASA指示这艘老化的航天器恢复收集和传输科学数据。“旅行者”1号的等离子体波探测器和磁强计立即恢复了正常运行。
而另两台仪器——宇宙射线探测器和低能带电粒子探测器——仍需要排除故障，但根据NASA的说法，这两台仪器如今也能正常运行了。
虽然航天器已恢复运行，但修复工作还没有完全结束。为了彻底解决故障，研究人员除了要解决一些小问题外，还需要重新同步“旅行者”1号三台计算机的计时软件，并修复等离子体波探测器的记录器。
不论如何，“旅行者”1号剩余的四台仪器都让科学家短暂地窥见了星际空间。原本它的主要科学目标是木星、土星、土星环以及最大的卫星土卫六——“旅行者”1号在发射后几年内就飞过了这些地方。令人惊叹的是，“旅行者”1号经受住了各种考验，一路穿越太阳系，最终进入了星际空间。时至今日，它仍在替科学家观测并通报沿途环境的信息。