一位大学生喝下咖啡因饮料后心脏骤停，引发了关于咖啡因摄入量的讨论。咖啡因能让人感觉精力充沛，但你的身体能承受多少咖啡因呢？根据美国食品药品监督管理局（FDA）的建议，每天的咖啡因摄入量不应超过约每千克体重5毫克。对于一位80千克的人来说，每天最多摄入400毫克咖啡因。虽然也有人可以摄入更多咖啡因，也不会产生不良后果，但理论上，你的身体能够承受的咖啡因摄入量就是这么多。
咖啡因过量确实可能导致死亡。
美国诺瓦东南大学的运动和锻炼科学家Jose Antonio说，但幸运的是，摄入那么多咖啡因并不容易。平均而言，一杯约240毫升的自制滴滤咖啡含有约100毫克的咖啡因，因此大多数人需要一次性饮用超过100杯咖啡才会有危险。然而，市售咖啡的咖啡因含量差异很大。星巴克大杯深焙咖啡含有约260毫克咖啡因，而Dunkin的中杯热咖啡含有210毫克咖啡因。
有些能量饮料的咖啡因含量高达每罐（473毫升）300毫克。另外，过量服用含咖啡因的药物也会产生危险，应谨慎使用。
咖啡因是一种中枢神经系统兴奋剂，会抑制大脑中腺苷等诱导睡眠的化学物质发挥作用。在血液中，它还会促进皮质醇和肾上腺素循环，这两者都会使心跳加快，使代谢水平上升。如果一个人摄入了过多咖啡因，他就会感到不安或过度兴奋，并可能难以入睡。一些罕见疾病会增加摄入咖啡因的风险。
例如长QT间期综合征（Long QT syndrome，LQTS），这是一种遗传病，名字来源于它的症状之一：心电图显示QT间期延长。大约每2000人中就有一人患有此病。在某些情况下，肾上腺素激增可能会导致LQTS患者心跳骤停。
2022年9月，一名患有LQTS的大学生在美国连锁餐厅Panera Bread点了一杯名为“带电柠檬水”的饮品，并在饮用后心脏骤停死亡。
该公司称，此饮品含有260至390毫克的咖啡因。2023年10月，该大学生的家人对Panera公司提起诉讼，指控其未能充分标注饮品中的咖啡因含量。咖啡因会让人上瘾，但与很多药物滥用的症状不同。美国大学研究咖啡因使用的心理学家Laura Juliano说：“有人可能对咖啡因产生生理依赖，但并不是我们认为的那种滥用问题。”但如果你决定戒掉咖啡因，这个过程可能需要循序渐进。
美国妇产科医师学会（The American College of Obstetricians and Gynecologists）建议，孕妇每天的咖啡因摄入量应限制在200毫克（约两杯自制咖啡）以内。过多的咖啡因可能引发焦虑症患者恐慌发作。有些人可能会因此选择限制摄入量，但诱发焦虑的确切剂量因人而异，主要取决于个人对咖啡因的敏感度和当前的压力水平。
咖啡因耐受度与基因有关，一种名为CYP1A2的基因可以决定一个人体内代谢咖啡因的速度及彻底程度，拥有该基因“慢速”突变的人对咖啡因更敏感。
不过，一些研究显示，对于大多数人来说，适量摄入咖啡因是安全的，甚至可能是有益的。与流行观点相反，有证据表明每天摄入咖啡因的人患心律失常或心律不齐的风险可能会降低。摄入咖啡因的人往往更活跃，平均每天比不喝咖啡的人多走约1000步。
还有一些研究显示，摄入咖啡因与运动成绩提高，和罹患口腔癌或喉癌的风险降低有关，尽管这可能不是咖啡因的直接结果。因此，除非您出于特定的健康、宗教或其他个人原因而避免摄入咖啡因，否则还是尽情享用你的拿铁吧。