抗生素引起的细菌耐药性可能会造成比癌症还严重的危害，如果不采取有效的措施，预计到2050年，每年会有1000万人死于耐药性细菌感染。世界卫生组织公布这12类耐药菌，借此促进新型抗生素的研究与开发。
在培养基上生长的沙氏门菌，其属于WHO发布的12类威胁人类健康的耐药菌之一。世界卫生组织发布了12类对人类威胁最大的细菌，因为这些细菌都具有抗生素抗性。
健康专家早已警告过人们，抗生素引起的细菌耐药性可能会造成比癌症还严重的危害。如果抗生素疗法不再有效，一些重要的医疗手段也会变得非常危险。在全世界范围内，每年大约有70万人死于耐药性细菌感染。如果不采取有效的措施，预计到2050年，每年会有1000万人死于耐药性细菌感染。
近期，WHO发布了“重点致病菌”名单，列出了对人类健康威胁最大的12“科”细菌。
WHO称这12类细菌总是能找到新的对抗药物治疗的办法，而且还能通过遗传物质的传递，让别的细菌也产生抗药性。这项名单根据需要研发针对此细菌的新抗生素的急切程度，把细菌分为三类，分别是：极为重要、十分重要和中等重要。对医院和疗养院构成极大威胁的多重耐药性细菌被归为极为重要。这些细菌可能引起严重或致命的感染，例如肺炎和血流感染。
另外一些耐药性细菌被归为细菌被归为十分重要和中等重要，这些细菌会引起一些较为常见的疾病，比如说由沙门氏菌引起的淋病或食物中毒。
Marie-Paule Kieny博士是WHO卫生系统和创新部门的助理总干事，她认为这项名单能够帮助科学研发实际地解决公共卫生问题。WHO希望这项名单能够刺激政府部门制定政策，来鼓励新药物的研发。专家们通过一系列的标准来衡量细菌的危害程度，以此得出这份名单。
这些标准包括：此细菌所致疾病的致命程度，以及针对此细菌的新抗生素是否已在开发中。WHO解释道，有一些细菌没有被囊括在此名单中，比如说耐药性结核杆菌，因为已经有很多研究致力于耐药性结核病。另外一些微生物，包括A型和B型链球菌及衣原体也不在此清单中，是因为它们普遍不会对公共卫生造成严重的威胁。
Tim Jinks是惠康基金会耐药性感染部门的负责人，他说：“这份由我们整个团体共同开发的重点致病菌名单，能够引导科学研究去对抗现代健康最大的威胁之一——耐药性感染。
”世卫组织新型抗生素研发重点病原体清单包括：极为重要的碳青霉烯类药物耐药鲍曼不动杆菌、碳青霉烯类药物耐药绿脓杆菌、碳青霉烯类药物耐药、产超广谱β-内酰胺酶肠杆菌科；十分重要的万古霉素耐药屎肠球菌、甲氧西林耐药、万古霉素中介和耐药金黄色葡萄球菌、克拉霉素耐药幽门螺旋杆菌、氟喹诺酮类药物耐药弯曲菌属、氟喹诺酮类药物耐药沙门氏菌、头孢菌素耐药、氟喹诺酮类药物耐药淋病奈瑟菌；中等重要的青霉素不敏感肺炎链球菌、氨苄西林耐药流感嗜血杆菌、氟喹诺酮类药物耐药志贺氏菌属。