传说为解救处于黑暗中的人类，普罗米修斯盗来火种，被暴怒的宙斯悬于高加索山之上数千年之久，每天派一只鹰去啄他的肝脏。为纪念普罗米修斯对人类文明的奉献，人们每四年举办一次奥林匹克运动会，并点燃圣火，在运动会期间圣火将永不熄灭，传递火焰使之有生生不息的寓意。使用凹凸镜取太阳圣火。虽然火无论是在西方文明还是东方文明都具有很重要的地位，但在自然规则下，永不熄灭的「圣火」似乎只能是一个美好的传说。
即使是聚集了众多工程师设计打造出来的奥运火炬，也在历史上被风雨浇灭过，最后不得不用打火机再次点燃。但神奇的是，在我们的地球上，还真的有一些正在自然燃烧或者曾经燃烧过几十年甚至上百年的「圣火」。
位于土库曼斯坦的达瓦札有一处直径69米深30米的深坑，这一深坑从1971年被点燃后，一直燃烧至今。由于地处沙漠，在燃烧时常伴有风呼啸的「鬼叫」声，因此被称为地狱之门。
时间倒回到60年代末，当时还是苏联联盟国之一的土库曼斯坦聚集了一些苏联工程队，旨在发掘埋藏在沙漠之下的煤、石油、天然气等自然资源。在开采过程中，地面出现了崩塌，巨大的深坑于是出现，源源不断的天然气从这个坑中散发出来。地狱之门周边环境。由于没有修复和开采的能力技术，又害怕冒出来的气体会对周边生活的居民造成健康影响。于是苏联工程师朝坑中扔下一根火柴，点燃了地狱之门。
原本预计几年之内，坑中的气体就会被燃烧殆尽，但令所有人都没想到的是，从1971年至今，地狱之门始终没有关闭过。
围绕着地狱之门所衍生出来的都市传说有很多，这一永不熄灭的鬼火深坑也被开发成了旅游圣地，每年都有源源不断猎奇的旅人前往，更有甚者尝试「飞跃」地狱之门。但实际上，位于达瓦札的深坑并不是土库曼斯坦唯一的地狱之门，而地狱之门也并非地球上唯一一处持续燃烧的地方。
这些看似神奇的「圣地」背后，其实是人们对大量地底资源无法开采只能任其浪费的无奈。在土库曼斯坦卡拉库姆沙漠上，有一个土库曼斯坦人自己打的气井——Pir-5井，但可惜的是由于井口事故，天然气出现了泄露。2009年4月19日的一个闪电将这个气井点燃了，至今也还没被完全熄灭。
被称作是Land of fire（火之国）的阿塞拜疆，也有一处持续燃烧的山峰Yanar Dag。
该火山的火焰在燃烧时足足有三米高，并且无论是哪种天气都不会熄灭。没有人知道Yanar Dag的火已经燃烧了多久，只是据说在1950年代的时候曾经烧死过一个倒霉的牧羊人。也有传说声称，这把火最开始是由狼人点燃的。在宗教氛围浓厚的阿塞拜疆，这一永不熄灭的「圣火」被赋予了神圣的意味。许多前来朝圣的教徒相信，只要在圣火前跪拜就能驱逐疾病。
但现实情况是，这只是因为Yanar Dag正好处于一个天然气口，地底源源不断的天然气给了火焰持续燃烧的资本。这在地底天然气、石油等自然资源丰富阿塞拜疆很常见，只不过其他的燃烧点都被扑灭并进行了人为开采，而Yanar Dag却一直保留至今。
也有谣言称其实地底的天然气已经被烧光了，现在是用管道输送的人造「圣火」。
虽然有关Yanar Dag的阴谋论暂不知真假，但其余大部分持续燃烧的气坑存在的很大原因都是由于开采技术不够，即使扑灭火焰，也无法阻断从地底渗透出来的燃烧气体。在这种情况下，如果任由气体溢出，除了对周边居民有健康影响，也容易在干燥天气下再次自燃，所以干脆任由其自我燃烧自我消耗。
但没有哪个国家会心甘情愿的放任这些气坑持续燃烧，毕竟烧的可都是钱，每年平白浪费的自然资源对于人类来说都是十分珍贵的，所以能扑灭开采都会尽量扑灭开采。
我国新疆硫磺沟曾经也有过上百年无法扑灭的火焰，那其实是一处煤田火灾，在最严重的时期明火面积183万平方米，每年有1003万吨煤炭资源被白白浪费。
在2004年被彻底扑灭之前，新疆硫磺沟的火焰至少已经燃烧了上百年之久，因此这里也被戏称为是真实的「火焰山」。不过由于煤田面积过大，即使已经被大面积熄灭，但偶尔也还是会有自燃的小火苗出现。实际上像这种天然气田、煤田火灾的情况在各个地产资源丰富的国家都常有出现，我国新疆地区就由于地底煤炭资源丰富，而常有「妖火」现世。不过随着我国治火技术的发展，已经不再有如同曾经硫磺沟一样大面积的持续明火燃烧。
煤田灭火场景。所以说像地狱之门、新疆硫磺沟这种永不熄灭的火听起来很神奇，但背后的缘由还是挺简单的，甚至令人有点心塞，就是地底煤炭、天然气、石油等资源的泄露，造成了地表火焰的持续燃烧。不过，这是不是说明在吴承恩写西游记的年代，火焰山可能还真不是编的？