火锅撸串蒸馒头，这些美食现在吃得倒是容易，你有没有想过古代人怎么个吃法？千年前的美食诱不诱人这件事已经无法轻易复原，但这发展史里包含着古人巨大的智慧。战国时期就有鸳鸯锅，我们现在爱开玩笑说没什么事是一顿火锅解决不了的，如果有，那就吃两顿火锅。这种玩笑可能放在古代一样适用，毕竟我们现在对火锅的爱，也是祖先一代代传下来的。
火锅是中国原创饮食方式，最初叫「古董羹」，这得名于锅里煮东西时会发出「咕咚」的声音。早在商周时期就出现了火锅的雏形：「鼎」，这种「鼎」上面一层放食物，下面一层放炭火，大家一般会在祭祀或庆祝活动上吃火锅。战国时期已经出现了「鸳鸯锅」的雏形，在湖北的襄阳郑家山墓地里，考古学家发现了一个战国晚期的「铜鼎」，鼎内出现分隔，上面还有一个盖子，这就是当时的鸳鸯锅。
到了汉代，火锅特别兴盛，在西汉海昏侯墓里，发现了「青铜温鼎」，俗称「青铜火锅」。它的锅身是椭圆形的，下面有三足支撑，是一个特别实用型的火锅。考古学家把它挖出来的时候，甚至在锅里发现了板栗等残留食物。汉代还出现了五宫格火锅，和我们现在的九宫格火锅差不太多。这种五宫格火锅是魏文帝曹丕的最爱，名叫「五熟釜」。它用隔板把不同口味的汤底隔开，这样你就能同时享用不同的味道。
每个时代的火锅类型都各具特色，唐代的时候，出现一种「暖锅」的形式，锅体本身是铜制的。那个时期还有一个特色锅型是「唐三彩火锅」，从外形上看和如今的老北京涮羊肉用的铜锅非常相似。清代火锅最出名的就是和珅为乾隆六十大寿办的「千叟宴」。千叟宴本身是一项开始于康熙年间的敬老活动，宫廷会宴请一大批老人，聚在一块儿吃饭喝酒、作诗看戏。其中最令后代难忘的就是乾隆六十大寿的那次，毕竟主角就是火锅。
考虑到在那么大场面的宴席上，菜端上来容易凉，于是和珅决定采用火锅的形式，办了一次800桌的火锅盛宴。西汉人爱吃烤虫子，烧烤本质上就是用火烧熟食物，传说我们烧烤的祖师爷是伏羲，他被尊称为「庖牺」，意思是第一个用火烤熟兽肉的人。不过严谨点来看，考古发现60万年前在周口店生活的北京猿人用起了火，这几乎是人类学会钻木取火后的本能，这大概是最早的「烧烤」了。
在象形文字中，「炙」这个字就很形象地给我们展示了这个过程：把肉放在火上烤。三四千年前的殷商时期，贵族们最喜欢吃烧烤，史书记载过周代宫廷里，烤猪烤羊就是宴会的菜品之一。当时大家会调味了，开始把盐、糖等调味品撒到烤肉上增加风味了。到了西汉，烧烤不仅工具越来越齐全，连烤的肉类也丰富了起来。在《汉代画像》里我们能看到，烤串标配的「扇子」已经登场了。
当时西汉皇室有专门的烧烤炉，名叫「上林方炉」，这是1969年的时候在陕西西安境内延兴门村出土的文物。还有一种叫「釉陶烧烤炉」的工具，是在广州南越王墓中发现的，它是一种长方形的绿釉烤炉，和现在的烤炉非常相像，中间摆放着肉串。汉高祖刘邦就特别喜欢烧烤，《西京杂记》里写过：「常以烧烤鹿肝牛肚下酒」。烤串配酒，还偏爱鹿肉、牛肚，可以说是非常会吃了。但这还没完，最令小编惊讶的是，汉朝时期人们已经吃起了烤蝉。
一切烹饪技术都在人们越来越挑剔的口味下不断改善，隋唐时期，人们已经不满足于直接把肉扔炉子上烤了，而是在思考火候的问题了。《隋书·王昭传》里记载过，「新火、旧火理应有异」。唐代有过一次场面很大的「烧尾宴」，是官员韦巨源款待唐中宗的宴席，菜品里光烧烤类就有五六种。而元朝时皇室里吃的烤串的主流是羊肉，毕竟元朝是蒙古族当朝，自然偏爱羊肉一些。明清时期，街头小吃概念普及，北京大街上就有小贩叫卖起了烤串。
除了三五好友聚在家里烧烤，还可以街头撸串。六千年前的蒸笼和现在差不多，「蒸」这门技术可以说是中国人智慧的结晶，从主食里就可以明显看出差异，西方人的主食多是「烤」出来的面包，而东方，尤其是中国，则是以「蒸」出来的馒头和米饭为主。考古发现，6000多年前蒸的器具就已经出现了。古代的蒸器现在的蒸笼一样分为两部分，上面放食物的叫甑（zèng），器皿底部有孔，方便蒸汽透过。
下面一部分放水的炊具叫鬲（lì），装满水加热，三足是中空的，这样可以获得更好的蒸馏效果。而把上面这两者结合，也就是一个完整的蒸锅了，在古代它叫甗（yǎn）。上下之间有个镂空的柱子，用以通蒸汽。西汉时期，有一个叫做「铜釜甑」的蒸器，外形上设计得较轻薄。到了唐，类似的蒸器比较多是用陶或瓷做成的，这种文物大部分出土于贵州、云南那一块，也难怪云南的汽锅鸡历史最悠久，也最出名了。
看完了古代的火锅、烧烤和蒸煮的发展史，不得不感叹我们在吃上下功夫就一直没少过，果然「吃」这件事，永远都是大家的头等大事。