雄鹿有鹿角，公羊有角。在动物王国中，当赢得战斗至关重要时，雄性会发展出专门的武器进行竞争。根据犹他大学的一项新研究，人类也是如此。该研究发表在《实验生物学杂志》上，指出男性上肢比女性更适合更有力的出拳，这表明战斗可能一直是人类进化历史的一部分。
犹他大学生物科学学院的戴维·卡里尔教授说：“在哺乳动物中，雄性和雌性之间的差异通常在用作武器的结构中最大。”多年来，卡里尔一直在探索这样的假设：过去世代的人际男性间攻击行为已经塑造了人体结构，使其特化为成功的战斗。过去的研究表明，手的比例不仅是为了手的灵活性，而且当手形成拳头时也能保护手。其他研究则关注面部骨骼的强度（作为出拳的可能目标）以及我们的脚跟如何固定在地面上，从而为上半身提供额外的力量。
卡里尔说：“这些研究得出的一个预测是，如果我们特化为出拳，你可能会期望男性在那些与出拳相关的肌肉中特别强壮。”杰里米·莫里斯，当时是博士生，现在是沃福德学院的助理教授，他与卡里尔、博士生珍娜·林克和副教授詹姆斯·C·马丁设计了一个实验，来探索出拳力量的性别二态性，即男性和女性之间的身体差异。已知男性的上肢平均比女性多75%的肌肉质量和90%的力量，但原因尚不清楚。
莫里斯说：“理解为什么性别二态性进化的普遍方法是测量给定物种的男性和女性肌肉或骨骼的实际差异，然后观察可能驱动这些差异的行为。”为了测试他们的假设，研究人员必须测量出拳力量，但要小心。如果参与者直接打沙袋或其他表面，他们可能会受伤。相反，研究人员设计了一个手摇曲柄，可以模仿出拳的动作。他们还测量了参与者向前拉线的力量，类似于投掷矛的动作。这测试了另一种假设，即男性上肢力量可能为投掷或矛猎而发展。
二十名男性和十九名女性参与了实验。莫里斯说：“我们让他们填写了一份活动问卷，他们必须在‘活跃’范围内得分。所以，我们得到的是非常健康和活跃的人，而不是沙发土豆。”尽管健身水平大致相同，但男性在出拳动作中的平均力量比女性高出162%，最弱的男性仍然比最强的女性更强。卡里尔说，这种性别差异随着时间和目的而发展。
他说：“它缓慢进化，这是一个显著的性别二态性例子，与男性变得更加特化为战斗，特别是以出拳的方式战斗相一致。”他们没有发现头顶拉力强度有同样的差异，这进一步支持了男性上肢力量特化为出拳而不是投掷武器的结论。
考虑男性可能为战斗而设计是不舒服的想法。然而，这并不意味着今天的男性注定要过祖先的暴力生活。卡里尔说：“人类本性也以避免暴力和寻找合作方式为特征，以共情、互相照顾为特征，对吧？我们作为物种有两面。如果我们的目标是减少未来的所有形式的暴力，那么理解我们的倾向和我们的本性将会有所帮助。”