金属-绝缘体相变(MIT)是体现电子关联的典型宏观表现，其背后往往蕴藏着非常丰富的物理内涵，因此是强关联电子体系的重要研究内容之一。引起MIT的机制多样，包括Mott相变、Anderson局域化、Peierls相变等。
除此以外，在上世纪50年代J. C. Slater还提出一种完全由三维反铁磁序造成的MIT，即在具有半填充的金属体系中，当发生三维反铁磁序时会降低平移对称性，在能带布里渊区的中心打开带隙，形成Slater绝缘体。尽管Slater-MIT机制的提出已有半个世纪以上，但是在实际材料体系中发现Slater绝缘体的例子却屈指可数。
最近，中国科学院物理研究所/北京凝聚态物理国家实验室（筹）极端条件物理实验室EX6组的程金光研究员在前期研究工作的基础上，指导研究生崔琦、蔡云麒和焦媛媛等，利用高压高温合成了一系列Sn掺杂的SrIrO3钙钛矿，通过与美国和日本多个实验和理论课题组合作，并利用美国橡树岭国家实验室的变温中子粉末衍射和阿贡国家实验室的同步辐射光源等大科学装置，证实在具有强自旋-轨道耦合的SrIr1-xSnxO3钙钛矿体系中可能实现了Slater绝缘体。
相关研究成果近日发表在物理评论快报PRL 117, 176603 (2016)。本工作得到国家自然科学基金委、科技部和科学院B类先导专项的支持。