火星上极其稀薄的大气，微弱的阳光，对于未来殖民先锋来说，需要携带的物资实在太多。而在地球内环运转的金星，既有稠密的空气，又有充足的光照，甚至在其大气层约50km高度处，气温20°C，富含水分和二氧化碳，简直就是天然的温室。此外现有航天器5个月就能飞到金星，也比火星的9个月缩短了几乎一半。
金星是一颗类地行星，因为它的大小、质量、体积，以及到太阳的距离，均与地球相似，所以经常被称为地球的孪生兄弟。
它的直径是12,092千米（只比地球少650千米），质量是地球的81.5%。但是金星表面的状况与地球完全不同，金星大气稠密，且其质量96.5%是二氧化碳，其余的3.5%是氮气。它有着四颗类地行星中最浓厚的大气层，行星表面的大气压力是地球的92倍。表面的平均温度高达735 K(462°C)，是太阳系最热的行星，比最靠近太阳的水星还要热。
虽然它可能曾拥有过海洋，且外观与地球极为相似，但是随着失控的温室效应导致温度上升而全部蒸发掉了。
著名科幻作家迪斯教授的《云之苏丹》中，Tinkerman描述他所见的金星：“金星的表面有着地狱般的高温，气压几欲将一切都压扁。然而随着海拔升高，气压和气温都随之降低。到50km高的云端，气温如地球的热带一般，气压与地球表面一般。再升高20km，空气更稀薄，气温则降到地球极地的水平。数万座金星城市就在这20km的区域上下浮动。”
早在冷战年代，NASA忙于登月计划时期，金星殖民计划就已提上日程。前苏联也曾发射多艘无人探测器到访金星。按照当时的计算，利用阿波罗计划的硬件设备，即便核动力引擎研制成功，经过400天的漫长太空旅行，三名宇航员仅仅能够对金星进行短暂的近距离观测——45分钟至2天。然而充足的光照，富集的碳，适宜的温度，0.9g的重力，一切都那么诱人。不只是科幻作家，科学家们也一直未曾放弃论证将科幻变为事实。
NASA科学家于2015年发文阐述了HAVOC计划（High Altitude Venus Operational Concept - An Exploration Strategy for Venus，原文见https://ntrs.nasa.gov/search.jsp?R=20160006329）。为了避开金星表面的极端环境，该计划拟发射的金星探测器，将携带巨大的飞艇。
飞艇在金星大气层中展开，悬浮在50km海拔的大气层中。探测器将能供2名宇航月在金星生存1个月时间，之后重返地球。按照科学家们的评估，HAVOC计划比载人火星任务耗时更短。计划可预期的技术难点则包括：如何在金星大气准确的为飞艇充气（时机不合适则可能机毁人亡）、如何避免金星大气内的硫酸损坏太阳能板等。
2010年诺奖得主，大气化学家Paul Crutzen提出：向金星大气注入大量的二氧化硫，并向太空排放二氧化碳，让其重返原始地球时期的样貌，从而实现金星大气降温，减速温室效应。20世纪90年代，科学家Paul Birch曾提出了一种更为激进的方法：从巨大的气态行星木星或土星提取氢气，并注入金星大气。大量的氢气将和金星大气中海量的二氧化碳反应（Bosch反应），并生成纯碳和水。
如果注入40,000,000,000,000,000,000千克氢气，产生的水将覆盖80%的金星表面。