6月带来了炎热和虫子,但同时也带来了一颗中等亮度的、在傍晚出现的彗星,这颗彗星每69年才会回归一次。这颗彗星的回归点亮了六月的夜空。
周期性彗星13P/奥伯斯上次在1956年6月途经近日点时,笔者还不到三岁,对彗星还毫不知情。现在能见到它的此次现身,我感到非常高兴,因为我很可能无法见证它的下一次回归了。
这颗彗星将在6月30日通过近日点,距离太阳1.2个天文单位。它将在7月20日最接近地球,距离为1.9个天文单位。目前,这个诱人的目标位于御夫座,大致在双子座北河二、北河三和御夫座五边形外围构成的区域内,黄昏时分可在西北低空观测到。
目前,13P/奥伯斯已经成为一个可用双筒望远镜观测的天体。通过15英寸折反望远镜,在64倍和142倍放大下观察,可见到一个直径约2′的圆形彗头,中央有一个明亮且紧凑的彗核,如同一个模糊的星星。
随着这颗周期性访客从御夫座到天猫座进发,它在天空中的高度也会逐渐增加。到7月初,彗星在黄昏时分已经升到约15度高,并会继续攀升到8月份,尽管它在此期间会变得更暗淡,达到视星等8等。