在众多的科幻题材里面，时间旅行恐怕是最令人着迷的。如何才能时间旅行呢？时间旅行就是乘坐某种载具或通过某种媒介，去到过去、或者前往未来。先抛开相对论之类晦涩的理论物理基础，我们就简单假设时间旅行可以成真。那么摆在我们面前的行程安排就有两种：回到过去 (P)，或是前往未来 (F)。
无论是到过去或未来，我们的身份都面临两种选择：穿越者 (T)，可以参与并改变一切，类似于穿越小说的主人公；观众 (A)，跟看电影类似，类似于历史场景的全息投射，观众近距离观察各种细节，但是不能改变任何事物。将上述的情况两两组合，我们得到四种时间旅行的场景：回到过去的穿越者 (PT)，回到过去的观察者 (PA)，前往未来的 FT、FA。接下来我们从哲学和伦理层面，讨论一下各种时间之旅的可能性。
穿越者参与到任何的历史中，哪怕只是打一个喷嚏，在著名的蝴蝶效应作用下，可能会对历史进程产生天翻地覆的影响，甚至影响到科技树的方向、时间机器的发明，则一切成了悖论。如果我们打个补丁呢？每一次穿越者做出影响历史进程的改变，就立刻分化出宇宙的一个分支（平行宇宙？）。
但是这显然是不现实的，随着科技的进步，未来会有越来越多有能力穿越的人（或其它生物）穿越回来，甚至高等文明随意穿越进低等文明的宇宙......一个围棋盘只有 19x19 个 3 进制（黑、白、空）信息点，尚且无法承受无尽的穷举；随意篡改历史显然会导致无穷个宇宙。一个宇宙我们都看不到边际，无穷宇宙需要多少物质能量？对于穿越到未来，乍一看不存在更改历史的悖论，但是依然有很多伦理上的问题。
你穿越到下周四，提前看了彩票头奖号码，然后回来购买之，盼望着拿到五百万。然而此技术显然不是你能独享，于是成千上万人买了头奖号码。到开奖时，没有五百万变成五百块，甚至更少，尚不能承担未来之旅的成本。再比如某人穿越到未来，看到自己身患绝症，于是回来生无可恋，自暴自弃。如果你看到未来发生的“坏事”，自己无能为力；或是看到未来的“好事”很有可能被别人破坏掉，那么去看看未来，还有什么意义呢？
时间旅行的理论支撑，接受度最广的就是相对论，即如果物体以接近光速的速度运动，时间会发生弯曲。举个栗子，假如你希望利用一年的时间穿越到公元 2100 年，那么你需要一艘全速可达 99.993% 光速的宇宙飞船，然后你要做的就是乘坐这艘飞船旅行一年（飞船上的时间，而非地球上的时间），最终返回地球，这时你将来到 82 年后的地球。
然而按照现有理论体系，显然很难实现如此高的速度；即便有办法提供无尽的能量用以加速，人类也无法承受巨大的加速度。在现有的科技水平下，显然时间旅行离我们还很遥远。但是转变思路你会发现，想成为历史的观察者这个角色并不困难。环顾周围，即便是风驰电掣的高铁、超高音速的战机，其速度比起光速来都只是九牛一毛，我们所见都是当下发生之事。
但是当我们把视线转移到太空，在天文尺度上，光速仿佛瞬间降了下来：太阳光要 8 分钟才能到达地球；比邻星光需要 4.22 年；银河中心发出的光（如果有的话）则需要 2.6 万年；距离我们最近的仙女座星系则要 250 万年，考虑到宇宙加速膨胀，这个数字还要更大；至于可观测宇宙的边缘，则要上百亿年。从这个角度来看，我们睁眼所见一切皆为历史，你看的越远，则历史越久远。
亲爱的小伙伴们，让我们架起望远镜，一起踏上这时间之旅吧！