绘文字（日语：絵文字/えもじ，emoji，一摸鸡）是最初日本用于网络通讯中的一种视觉符号。所谓绘文字，“绘”意指图形，“文字”则是图形的隐喻，它可用来表示许多东西，比如表示笑脸，表示蛋糕等。emoji表情以拟人化的生动形象，超越国籍与文化，已经成为当下最流行的网络表情。其中，“笑中带泪”的表情更是被牛津词典评为年度词汇。很多人相信，这套表情成了货真价实的“世界语”，如今我们已经完全离不开它了。
不在消息的结尾加上一个笑哭脸，是不是总感觉少了些什么呢？
1995年，日本的年轻人（那些没有手机的人）可以用bb机向好朋友们发一些简单的表情图案，像微笑脸等。风靡一时的bb机，上世纪九十年代人们几乎人手一个。
1999年，日本运营商DoCoMo公司在1999年开发出了第一套emoji——含有笑脸的表情包。可惜的是这套表情包只能在I-Mode系统下才能看见。
2000年，后来，许多常见的emoji已经可以在聊天室看见了。一些社交网络大户，如MySpace、AOL，Instant Messenger等，也纷纷向用户提供多样的emoji选择。
2008年，自iOS 2.2更新发布后，苹果iPhone（日版）开始支持软银的emoji符号；但直到iOS 5发布，这种表情符号才真正在国际市场上推出。
2009年，Google将emoji添加进了Gmail，从此邮件里也可以发emoji了！
2010年，emoji适用于Unicode了！Unicode（统一码、万国码、单一码）是计算机科学领域中的一项通用标准，包括字符集、编码方案等。这是emoji成为世界语言的重大一步！
2011年，苹果正式发布iOS 5，同一版本的emoji开始全球通用起来。很快大家就弄懂了如何在手机上打出这些符号，它们开始在Twitter、Instagram和轻博客Tumblr等各个网站上生根发芽。
2012年，iOS 6添加了同性恋夫妇、阵风的表情（如今全世界的人都将阵风的表情解读为“自负，自我吹嘘”，虽然有时我们也当放屁用）。然而，emoji创始人Scott Fahlman本人觉得这些表情都丑爆了。苹果公司的emoji设计师Willem Van Lancker亲口承认，冰淇淋的表情和便便的表情来源于同一个素材，前者只是在下面加了个甜筒。
2013年，Facebook加入了超大的emoji表情。Facebook新发布了动态emoji，emoji一词收入牛津词典。当然词典中不会有任何表情包啦~水果姐Ketty Perry发布了几乎只有emoji组成的歌词版MV，水果姐<Roar>的mv用emoji演绎了整首歌，创意满分~白宫的官方Instagram账号更新了一条含有emoji的动态~
2014年，统一码协会宣布了版本7.0的统一码标准，同时还包括了大约250个新的emoji表情符号。emoji和其他富有表现力的视觉语言有着悠久的历史。自古以来，人们在排印中就会加入图表等来丰富文本内容，提升整体美感。在某些情况下，图标也是一种语言，比如我们生活中常见的停车场标志、男厕女厕标志，它们都是跨越语种的通用语言。
emoji、颜文字这种融入了肢体语言和情绪的表情符号让网络上孤零零的文字更能触动人心。