看着自己的妈妈，Noland Arbaugh从Neuralink的手术醒来后说的第一句话是：你是谁？我不认识这个人。妈妈Mia Neely眼泪立即流了下来，转身准备去找医生。然后她看到了儿子居然在偷笑。Noland说，自己在做手术前就已经想好了这个“玩笑”：我想让她知道一切都很好，让气氛放松一些。
两个多月后，Neuralink在一场短暂的直播中向世界介绍了Noland：他在直播中一边微笑着和工作人员聊天，一边在线上和别人下国际象棋。从那一刻起，他成为了全球最受关注的“赛博格”。
意外总来得比想象中快。Noland是那种可以自由探索的小孩，意外也是常客。他从小学就喜欢运动和下棋，读书时常翘课去做自己喜欢做的事，只会在考试日现身都能取得好成绩。
上大学后，他在得州农工大学学习政治科学和国际研究，依旧还是爱翘课去打工当调酒师以及和朋友玩，过着自由的生活：最终我想去旅行，成为流浪的吉普赛人，努力地去啥也不做。2016年的意外让一切成为泡影。22岁的Noland和朋友一起到人工湖玩，一场意外让他四肢瘫痪，在肩膀以下都失去了运动能力。他不得不开始去学习在电动轮椅上生活，想要用电子设备主要靠用嘴咬着一根棍子来戳iPad。
去年九月，Noland的好朋友Greg Bain告诉他Neuralink在招募受试者，这家公司想通过植入脑机接口设备来让瘫痪群体凭“想”来控制电脑。我当时就觉得，“这听起来挺酷的”。Neuralink团队把公司做的Noland大脑的模型签名并送他留作纪念。接下来，Bain协助Noland报名和填写调查问卷，交代了Noland的病情、运动能力、是否吸烟喝酒以及其他健康以及医疗情况。
结果大家都知道了，Noland成为了Neuralink第一位N1脑机接口的受试者。手术很顺利，耗时都不到两小时。如果真要说有什么脱离了计划，那就是在手术前没能如约见上马斯克，后者的私人飞机出了点问题，最后俩人在术前FaceTime视频通话了一会。
手术后刚开始几周，Neuralink的团队会到Noland家协助他练习使用N1——让软件能够识别出他特定的大脑信号意味着怎样的行动意图。
Noland也特别争气。在之前的研究里，脑机接口用户一般在使用设备2-4小时后就要休息一下，因为那对病人的身体和精神消耗都很大。而Noland则可以一次用上十小时。在测试第一天，Noland就用N1打破了过往脑机接口控制速度的记录。更重要的是，用上N1后，Noland甚至躺着都能控制电脑，不必一直坐着对身体造成过多压力。当然，更不必担心用嘴咬着的棒子会掉。
练习了一个月左右，Noland发现光标的准确度在下降，甚至还出现了延迟。经过Neuralink团队检查，他们发现N1上那64根比人的头发还要细，上面布有1024个电极，用于记录神经活动的针状物，居然85%已经移位了。这意味着N1能收集到的大脑信息也在减少，因此控制不如从前灵敏。
在此之前，Neuralink在动物测试上也没遇到过这样大幅度的移动，据说Noland大脑移动的程度也远超于Neuralink的想象。从某个角度来看，这也是人体试验的意义。然而从Noland个人角度来看，这一切沉重无比。他还一度以为Neuralink会不管这个问题，直接去找下一个受试者。我之前曾是那样快乐，然后又坠入了低谷。那真的是非常，非常难接受……我哭了。
根据Noland和Neuralink的协议，Noland将把这个在今年1月植入的设备保留在大脑里一年，用来收集数据和研究。在那后面的事，还得双方到时再进行协商决定。到现在，这趟旅程已经过了将近一半。Noland似乎成为了Neuralink最好的代言人。我们最开始了解Noland，是因为我们在关注Neuralink，在关注脑机接口技术。我们希望它能成，因此希望Noland能更好。
现在，Noland以其乐观、幽默和真诚，自身也成为了大众关注和喜爱的对象。
Noland在采访中分享，他把大脑里的N1命名为“Eve（夏娃）”，因为他觉得那是上帝赐给他的帮手。他认为，上帝安排发生的这一切，部分原因也在于想他为这个技术的发展做贡献，为更多的人的未来出一分力。Noland固然很希望自己能留下N1，更乐观些，他还希望Neuralink未来可以为他换上新的版本。
他会很积极地去表达自己的希望以及对未来的畅想，很希望能成为Neuralink未来的一部分：在一次Neuralink的会议上，我就说，如果我能有一台特斯拉Optimus机器人，然后用大脑控制，让它来帮我大部分事情，那估计能消灭我需要其他人帮助的90%的任务。如果我能和一台特斯拉联网也很酷，毕竟特斯拉已经可以自动驾驶了嘛。我只需要想法子坐进去，输入个目的地就好。
最近，他在练习用Eve用光标来写字。这是Neuralink软件辨识文字训练的第一阶段。目标是，后面Noland脑海里想到什么，Eve就能给他整句输出。Noland一直都很想成为一个幻想小说家，想写一部自己的小说。“业余”时间里，他还在继续想办法给自己找个能获得收入的方法。