科学家们终于观察到曾长期被预言过的一种分子：蝴蝶型里德伯分子。这是一种新型连接方式，即一个电子能捕捉一个原子，这从化学的角度看很是新颖。原子其实挺难描述的，说简单点，质子和中子组成了原子核，外面包围着一层电子。在里德伯分子中，这些电子距离原子核非常非常远，但是仍然围绕着它。在2002年，普渡大学的研究者曾预言一个能够吸引并连接另外其他原子的里德伯分子——当时被认为是不可能存在的。
现在，这个理论被证实了。虽然这个发现令人兴奋，但是其中的蕴含的意义还难以说清。主要来说，这是原子之间相互连接的全新方式，这将打开大量的可能性。但是这种变化需要具体条件。为了让它发生，Greene和同事们必须将铷气降到几乎是绝对零度，然后他们使用激光将电子从原子核身边推开，然后才观察到这一现象。