仔细看这幅图。里面到底有几个黑点呢？实际上有12个黑点。立命馆大学心理学教授Akiyoshi Kitaoka近日在脸书上贴出了这张图，而大部分人都无法看出来。这张图就是有名的赫曼方格，名字来源于德国科学家赫曼，他于1870年在期刊中发表这幅图。当你注视黑色方格之间的白色空间时，你会发现其他的白色空间都变灰了。赫曼方格是一个著名的“有力视错觉”，因为所有人都会看错，而且你无法适应。
1985年，JR Bergen发明了一个赫曼方格的变体，能够产生不同的效果。这里的方格变模糊了，当你看着它，上面会出现接二连三闪烁的黑色小点。在2000年，研究者Jacques Ninio和Kent Stevens又创造一款赫曼方格，也有类似的闪现效果。他们发现，将拥有黑色轮廓线的白圈放进交汇处，然后将花纹歪斜，就会产生一种“湮灭效果”。
这两位在Perception期刊上发表了论文：“把有黑色轮廓线的白色圆点缩小放进网格中，它们就会消失。你一次只能看到一部分白点，它们会在三两成群在页面中无序移动。在没有白点的地方，灰色条纹似乎是延续不断的，而实际上条纹是被白点所截断的。”他们说这种错觉反过来也有效(就是黑点在白色网格中)。
一种解释是人类视网膜的侧抑制现象。为了聚焦，视网膜里的神经节细胞会增强焦点处接收到的刺激，减弱这一点之外的刺激。但是看着方格时，会导致细胞误会所收到的刺激。一些科学家认为这种错觉会让那些视力没有聚焦到的白点隐身。四个区域刺激减弱vs两个区域刺激减弱。如果这些白点更加明显，比如变得更大，你的眼睛就不会让周围白点消失了。对比下面两张图：原图白点被放大。
你也可以让这个错觉消失。比如先看着屏幕，然后将屏幕前倾，再看着它。这么做之所以有效是因为倾斜屏幕增加了对比，这让黑点变得更加明显，从而视网膜不再受到侧抑制的影响。反过来也有用，如果将屏幕后仰。对比度减少则会让所有的黑点消失。