研究发现，热量以波的形式在石墨中传播，而在其他3D介质中确实通过加速原子运动传播。在3D介质中，这些震动的原子的集体状态称为声子或振动量子(phonons)。来自美国俄亥俄州立大学(OSU)的研究人员首次发现，声学声子(acoutic phonons)能够控制热辐射和声波。反过来说，热辐射和声波具有磁性，因此能够通过磁场控制热辐射和声波。
该发现发表在《Nature Materials》杂志中，来自俄亥俄州立大学的研究人员Joseph Heremans和他的团队，通过一个医用核磁共振成像设备(MRI)产生的磁场对一个半导体进行处理，使得通过该半导体的热辐射降低了12%左右。该现象表明，声学声子--热辐射和声波的基本粒子--具有磁性。人们可能会不清楚热辐射和声波之间有啥关系，它们跟磁场又有什么关系？
但是，在量子力学中，这两者都能够用能量形式来描述。因此，如果能够通过磁场控制其中的一个，也就能同样控制另一个。本质上说，热是原子的运动，热量在介质中的传递也是通过不同介质中的原子运动进行的。原子运动越剧烈，介质的热量越高；原子的运动会影响周围的原子运动，热量就会传递。声波也是依靠原子震动传播的，我们说话时，声带会压缩空气，造成的震动，并且传播到对方的耳中，耳朵接收到这种震动，获取声音。
声子(Phonon)与光子(photon)比较相似，研究人员把它们看作是表兄弟：光子是光粒子；而声子时热和声音的粒子。该研究表明，声子具有磁性。同时研究者认为，该属性普遍存在于任何固体中。该发现的意义在于：任何材料，如玻璃、石头、塑料，以往被认为是不具有磁性，也无法通过磁场控制的材料，并非是不具有磁性，而已因为没有足够大的磁场能够对他们产生效果。这也从侧面表明了该观察实验的设计难度。
为了测量在极端低温下的热量变化，他们用于各锑化铟半导体制作了一个非对称音叉，音叉的两个叉臂分别为1mm和4mm宽。通过音叉底部进行加热。通过比较在有磁场和没有磁场两种情况下，两个叉臂的温度变化，就能得到前面的结论。测试表明，在加入磁场之后，宽叉臂的热量降低了约12%。