2013年中国（合肥）龙虾节中国龙虾古生物化石展开幕。市民可以近距离观看1.24亿年前的龙虾化石。这次展出的化石由中科院南京地质古生物研究所专家鉴定，距今约为1.24亿年，或为淡水小龙虾的真正“祖先”。此次化石展还邀请了中科院南京地质古生物研究所研究员沈炎彬对龙虾化石进行讲解。
化石是存留在岩石中的古生物遗体或遗迹，最常见的是骸骨和贝壳等。研究化石可以了解生物的演化并能帮助确定地层的年代。这种古生物遗迹或遗体就是这种生物存在的证据。
之前，网上曾流传着小龙虾原产于美国南部路易斯安那州，1918年，日本从美国引进小龙虾作为饲养牛蛙的饵料。之后又由日本人把小龙虾带入中国。如今，经过中科院南京地质古生物研究所专家发现，这次展出的化石才是淡水小龙虾的真正“祖先”。
沈炎彬认为“淡水小龙虾的真正祖先在中国”，基本是由奇异环足虾演化而来。另外根据化石显示，现存淡水小龙虾的祖先也不是生活在海里，而是生活在1.2亿至1.5亿年前中国北方的广大区域的淡水中。