大家好！一提起钻石大家都知道它是一个奢侈品，但是对于钻石，它真正的应用可能并不是所有人都非常熟悉。所以今天在这里，我给大家来做一个汇报，讲一下钻石的前世今生。
我是李赫，来自于中科院宁波材料技术与工程研究所。实际上钻石还有一个小名，或者它有一个别名叫金刚石，宝石级的金刚石。我们称作为钻石。它在最开始被发现时就跟权力和财富联系在了一起。尤其是英国王室，他们就很喜欢钻石。
在英国女王登基的时候，她手持权杖，头戴王冠。在这个王冠上就镶嵌了一颗一百多克拉的钻石，叫光之山钻石。而她手里拿的权杖上，镶嵌的那颗大钻石“非洲之星”更是重达520多克拉。这两颗钻石，都来自同一颗天然钻石“库里南一号”。这么大的钻石非常稀有。可以说在很长的一段时间里，钻石一直是属于王室的，是一个很尊贵的、展示权势的物品。
后来钻石开始逐渐走入寻常百姓家里。
有一个公司叫做戴贝尔斯，戴贝尔斯公司的主营业务，就是钻石和钻石的产品。他们为了推广自己的钻石，首先在1939年的时候推出了一个4C规则。这个4C规则，就包括了钻石的重量，用克拉来衡量它的颜色、纯净度以及切工。这个4C规则就给钻石了做了一个价格上的定义，通过这些定义把每个不同的钻石，都标注了不同的价格。
最令人印象深刻的就是在1947年的时候，公司提出了一个广告语，叫做“A diamond is forever”。这个广告语的提出，实际上是响应了当时的背景的。1947年的时候，二战刚刚结束不久，美国的经济是非常繁荣的，这个时候想结婚的青年男女也是非常多。当“A diamond is forever”的广告语提出之后，就把钻石跟纯洁的爱情联结在了一起，因此促使它的销量大幅度地增长。
这句广告语流入了我国之后，由于我们汉语的表达非常丰富，就把它翻译成了“钻石恒久远，一颗永流传”。这一下更不得了。在中国也把钻石当作定情的信物。现在在结婚的时候，好多婚礼上都有一个环节，就是由新郎给新娘戴上钻石戒指。
大家可能不禁要问，这么稀有的钻石，它到底是怎么来的？科学家们就考察了一下钻石的矿场，他们发现很多的钻石矿，都是在火山口附近。后来有地质学家，又进一步地深入研究，发现在地幔处，也就是说在离地表，大约150公里到200公里的地方。这附近的化学物质，在高温和高压的作用下被不断地挤压，经过了千百万年，不断缓慢地发生物理化学变化，经过火山的喷发它们就来到了地面，在火山口马上冷却下来就形成了钻石。
钻石是不是能够人工合成？一直是我们科学家所想探讨的一件事情。受到钻石成因的启发，那我们可以按照地球母亲做钻石的环境，以及天外来客给我们带来钻石的环境，模拟那个现场，能不能做出钻石？于是人们就又进行了深入的研究。在18世纪末期的时候，人们发现亮闪闪的钻石的主要成分就是碳元素，它跟貌不惊人黑黢黢的石墨，实际上是同宗的兄弟，可以说是一母同胞。
那么我们是不是可以把便宜的石墨，而且储量特别丰富的石墨，转化成稀少的昂贵的钻石？人们进行了一些探索。首先我们来看这一张彩色的图片。
这是一张碳的相图，我们可以看到在白色的区域里面，一般来讲这个地方的温度比较高，压力也比较大。在这个区间里面，是一个钻石稳定形成的区域，而下方红色的区间，是石墨比较稳定，钻石亚稳定的状态。于是可以想象，如果我们用高温和高压模拟地球里面的环境，就应该可以获得我们想要的人造钻石。最初开展这个活动的，就是美国的GE公司，他们采用了一个两面顶的压机，成功地合成出了人造的钻石，高温高压法的钻石。
有很多人都问，说：“你们做了单晶金刚石，到底是要干什么用？”我们中国有一句传统的俗语，叫做“没有金刚钻，不揽瓷器活”也就是说金刚石，早就作为我们生产生活的一个工具了。比如说我们可以拿它来焗瓷。从这个角度上来讲，金刚石的机械的硬度，是我们利用它作为工具的一个很好的特征。我们通过简单的切削的加工，就得到了下边这张图上，表面非常光滑的一个零件，而且这个零件，都能够反射出来镜面的特性。
关于人造钻石，我们还有很多方面的应用。下面我举四个例子，这四个例子，是我们现在课题组里面，曾经或者是现在正在从事的一些研究工作。比如说第一个，作为激光晶体。金刚石是一种具有很好的光学应用前景的光学晶体。它对于很多光的透过率都是非常好的，并且它具有其它晶体所不具备的优势。比如它的散热能力是非常好的，它的散热能力远远优于其它的单晶，而且在这里面，我们通过单晶金刚石的激光，就可以获得一个激光的拉曼增益。
我们用这种方法，可以去调节激光的波长。我们用这种办法，获得了黄色的激光。
钻石的前世，是自然界对人类的慷慨的馈赠。钻石的今生，是我们人类伟大的发明创造。我也希望通过我们科学家的研究，打破钻石恒久远的神话，让大家早日过上钻石自由的生活，谢谢大家！