对称破缺究竟美在哪⾥？它实际上有⾮常深刻的物理含义，但是更重要的事情是，它实现了物理世界的统⼀。
⼤家好，我是于渌。我今天想讨论的问题是对称和它的破缺。⼤家都很清楚对称是什么，我们都追求对称的美。对称破缺指的就是对称的元素减少了：从⾮常对称，到不⼤对称，再到完全不对称。这个破缺是怎么来的？它⼜美在哪⾥呢？这就是我今天想讨论的事情。
这是中国⺠间的剪纸，这些图像⾮常漂亮，它们受⽼百姓喜欢的⼀个重要原因就是它的图案是对称的。对称在中⻄⽅的建筑当中也是⼀个⾮常重要的元素。这是北京故宫的中轴线。这是⻄⽅哥特式教堂的中殿的图⽚。这说明在⽂化上，⼈们都喜欢对称。对称的元素在⾃然界就更多了，漂亮的蝴蝶就是两侧对称的。
绝对的对称就是最美的吗？为了讨论这个问题，我想引⽤⼀下科学和艺术之间的类⽐。很多著名的科学家，⽐如李政道先⽣就专⻔强调了科学和艺术的类⽐和联系。他在中国建⽴了⼀个⾼等研究中⼼，这个⾼等研究中⼼当然是作为科学机构建⽴的，但是也⾮常重视科学与艺术的结合。
科学和艺术有很多共同的地⽅，它们都是⼈类智慧的结晶，都追求美，都追求普遍性。艺术作品也重视对称美，但不是“完全”、“绝对”的对称。这幅画是吴冠中先⽣经过和李政道先⽣的多次沟通后所画的，它能够显示做物理的⼈想说的对称破缺的意思。
在物理学⾥⾯，关于对称和它的破缺，最著名的、影响最⼤的⼀个例⼦就是由杨振宁、李政道先⽣在1956年提出的宇称不守恒。同年，著名的华⼈物理学家吴健雄先⽣就⽤钴60在⾮常低的温度下直接验证了宇称不守恒。吴健雄先⽣实验结果的公布，证明杨先⽣和李先⽣的预⾔是正确的。
我们知道在正常的压⼒下，⽔在100度的时候会沸腾，在0度的时候会结成冰，沸腾和结冰就是⼀个相变的过程。那么相变跟对称有什么关系呢？蒸汽或者⽔都有⼀个性质，叫平移不变性，就是它沿着平⾯挪动⼀下的话，它还是⼀样的，可是冰就不⼀样了。
如果要描述相变，就要引进⼀个序参量。相变可以分为两类，⼀种是中间有⼀个跳跃的第⼀类相变，另⼀种是有⼀个连续变化的连续相变。关于相变的描述有⼀件事很重要，就是对称破缺。⽐如⼀个正⽅形有⼋个对称元素，如果把它变成⻓⽅形，对称元素就只剩下四个。
超导现象要解释两件事情，第⼀件事是为什么它没有电阻，第⼆件事情是为什么它是完全抗磁的。超导机制⾥的对称破缺和安德森-希格斯的机制为整个粒⼦物理的理论打开了⼀个新的途径，引发了新的突破。这中间很关键的⼀步是史蒂⽂·温伯格(Steven Weinberg)和阿⼘杜勒·萨拉姆（Abdus Salam）在60年代中期提出的Weinberg-Salam模型。
标准模型其他的粒⼦都被发现了，但是希格斯粒⼦⼀直没有被发现。直到2013年在欧洲核⼦中⼼的实验⾥，才发现了这个叫做“上帝”的粒⼦。这是整个标准模型是否正确的关键，有了它以后，基本粒⼦的模型就建⽴了。
对称破缺究竟美在哪⾥呢？它实际上有⾮常深刻的物理含义，但是更重要的事情是，它实现了物理世界的统⼀。⾸先是微观世界的统⼀，然后是微观世界和宏观世界的统⼀。所以对称破缺的美是确实存在的，但是要在明⽩⼀些事情以后才能够真正体会它、回味它。