大家好，我是翟明国。今天我讲的题目是“神秘的地球及人类的使命”。地球是我们大家生活的地方，应该是最熟悉的。可是实际上，对于地球的很多知识，大家都感到陌生，所以它是个神秘的星球。近些年来，地球科学及相关问题可以说是“网红”，比如《侏罗纪公园》讲恐龙的灭绝与再现，《流浪地球》讲人类向宇宙的逃亡。与其他国家相比，我国对地球知识的普及做得还不够好，有必要唤起大家对地球知识的渴望。
了解地球后，就知道人类对于地球负有神圣的使命。
地球处于宇宙之中。宇宙是时间、空间、物质（能量）的总和，是一个非常庞大的系统。太阳系是宇宙中的一个星系，地球就在太阳系里面。与其他万物一样，地球也有前世、今生和未来。它最初叫“混沌地球”，混混沌沌、没有天、没有地。后来逐渐有了分层，有了地核、地幔和地壳，又有了大气圈、水圈和生物圈，我们称之为蓝色地球。蓝色地球会不会永存？它还会演化，最终成为一个未知的地球。
地球本身是有圈层的，所以我们说地球是圆的。它的结构就像上图，由地心至地表依次为地核、地幔和地壳。圈层之间并不是静止、僵死的，而是相互运动、有生命的。地球内部有岩浆，可以由火山喷出。什么地方火山爆发了，就说明圈层之间在运动。万物的基本形态就是圈层。我们站立在地球表面，因此我们最应该了解的是地壳。
地壳又分为大洋地壳和大陆地壳。大家所知的海洋下面的这个底，就是大洋的壳。我们所在的大陆，就是大陆壳。大陆跟大洋的面积比大概是3∶7，前者主要集中在北半球。大洋底部跟大陆一样坑洼不平，也有山脊和洼地。夏威夷群岛就是海底山脉中的一些山峰，最高有1万米以上，比人类所在的陆地最高峰珠穆朗玛峰还要高很多。
圈层之间是相互运动的、有生命的。所以我们将地球称为运动的地球。地球内部有岩浆、有流体，有水在不断地运动、运移。海可以变成山，山可以变成海。构造运动引发地震，甚至还可以让一整块大陆漂移到另一个地方去。地球的运动还有一个深刻的含义：地球不是僵死的星球，它是有生命的，从它诞生起就在一天一天地变老。
古人对“地动”也很早就有了解，但没有完全解开其中的秘密，很多古人都写了优秀的文章进行探讨，比如屈原的《天问》里就有“八柱何当，东南何亏”。意思是：为什么天不一样高，西边是高的，东边是低的呀？解答为东边柱子倒了。为什么柱子倒了？过去我们有神话，叫“共工怒触不周山”，这就告诉你地球是运动的。
人们一直在摸索地球运动的规律，其中有一项是由魏格纳提出的大陆漂移假说。魏格纳是一名德国气象学家，据说他在屋子里抽着雪茄、喝着咖啡、偶然翻阅世界地图时，发现一个奇特现象：欧洲和非洲的西海岸遥对北南美洲的东海岸，它们的轮廓非常相似；如果从地图上把这两块大陆剪下来，可以拼接成一个大致吻合的整体。他想它们是不是原来在一块儿，后来又分开了，于是提出来大陆曾经漂移过。
板块构造理论就像一个巧巧板拼图。在2.5亿年以前，各个大洲基本上是连在一起的，后来逐渐分开了、漂开了，成了不同的大陆，就是现在的样子。有科学家根据现在板块漂移的速度，认为再过2.5亿年大陆又会重新汇聚一次，就像上面那张图所表示的。当然这是假说，还需要证实。但这个证实我们都看不到，大家也都看不到2.5亿年以前。但这个推测并不是胡乱说的，是根据现在的观测、记录推算出来的。
大陆为什么重要？因为我们人在大陆上生活。没有大陆，那我们可能就成了水生动物。此外，只有大陆能够记录地球演化的历史。虽然海洋下也有地壳，但洋壳每2-3亿年就会循环一次，通过俯冲所形成的洋脊壳幔的循环就消失了，变成了新的。大陆壳则从诞生一直保留到现在，如果我们要想了解地球的历史，就要研究大陆。
我们通过研究岩石，就能发现大陆的年龄。中国最早的石头是38亿年；世界上最早的石头来自澳大利亚的杰克山，那边的石头里有一种矿物叫做锆石，可以用它来做同位素研究，进而确定它的年龄。它的年龄是多少呢？44亿年，因此大陆形成了44亿年，因为这时才形成规模的大陆壳。地球的年龄还需要向前推一两亿年，46亿年就是我们现在所知道的地球年龄。
地球的演化历史引出地球的命运。地球是有生命的，它的命运是什么？我小时候听别人说，地球越来越热，在将来它会爆炸。现在我知道了，地球不是越来越热，而是越来越冷，地球的命运不是爆炸，是僵死。讲地球命运的时候，我们要把地球放到宇宙、放到太阳系里。太阳系里有很多星球，太阳是恒星，还有很多行星，有些行星还有自己的卫星，比如地球的卫星就是月亮。
地球是太阳系中最幸运的行星，具备“四个唯一”：唯一有宏观水和氧气的星球，供万物生长；唯一充分演化到现在状态的星球；唯一有生命、有林草树木的星球，同时它是唯一有可以驾驭世界的高等动物——人类的星球。地球早期没有氧，那么什么时候产生的氧？早期没有水，哪儿来的水？这是地球科学需要认真研究的。
地球人的使命和责任就是：认识地球的演化规律，特别是未来的规律，未来地质学一定会是自然科学的王冠；然后我们要合理地利用地球资源；要合理科学地保护地球的环境；我们还要坚持和平共存的国际发展理念。我在这呼吁大家热爱科学、崇尚科学、学习科学、从事科学。科学就是接近客观事物认识的学问，真正了解世界必须掌握真理，违背真理就什么事做不了。