2020年7月23日12时41分许，中国首次火星探测任务“天问一号”探测器，在海南岛东北海岸中国文昌航天发射场，由长征五号遥四运载火箭发射成功。人类已经进行了47次火星探测，探测火星要比月球难多了。作为中国首次独立火星探测任务，“天问一号”将完成哪些科学目标？“天问一号”上共有13台神秘盒子，承担不同的任务，它们如何“各显神通”？
天体化学与地球化学家、中国科学院院士欧阳自远带领我们探索神秘莫测的火星。
自古以来人们对火星就没有什么好印象，几乎每个民族都在咒骂火星。它在历史上没有好名声，一直被认为是一个不吉祥的星。因为火星是红颜色的，代表了血腥、战争、死亡和瘟疫。但它真的蒙受了不白之冤。根据离太阳的远近，火星在太阳系八大行星中排列第四。离太阳最近的是水星，然后是金星、地球、火星，往后才是木星、土星、天王星、海王星，所以火星是地球的邻居，比我们离太阳稍微远一点。
火星在八大行星当中排第四，是地球的近邻，也是地球的好姐妹。火星跟别的七大行星几乎在一个平面上，大家各自按照各自的轨道，都围绕着太阳做逆时针方向的运行。火星其实跟地球挺像的，它绕着太阳转一圈，因为火星转的圈大，要678天。地球转一圈365天，是我们的一年。另外，火星大约只能得到地球一半左右的太阳能，因为隔得比较远，所以太阳对火星就显得没那么热了。
火星探测，难在哪里？
人类已经进行了47次火星探测，但是这要比月球探测困难多了，它究竟难在什么地方？这张图展示的是太阳、地球、火星，它们在一条直线上，这就是所谓的火星大冲，是火星离地球最近的一个距离。网上有一个错误的信息，说从地球上发射探测器去火星，一定要在火星大冲的时候发射。这个时候地球离火星最近，才5000多万公里，等于是两个物体之间最短的直线距离，这时候发射探测器很快就可以到火星，其实这是错误的想法。
火星上真的有生命存在吗？我们到火星到底去干什么？因为火星是最像地球的，而且自古以来就有很多传说。尤其是天文学家在火星上看到有很多一条一条的直线，认为那是运河。有运河就一定有农业，有农业就一定有耕作的农民，天文学家认为那一定是火星人在种庄稼所以挖了很多水渠。
也有很多传说关于火星是不是有火星人，《火星人大战地球人》，《马丁叔叔》……有很多大片描写火星人，也有很多科普书去讲火星人，科学家也觉得火星是最像地球的一个行星，上面说不定还真的会有生命。
中国首次自主火星探测——“天问一号”。中国将会在7月发射“天问一号”火星探测器。我国曾经做过一次火星探测，当时是在2011年向全世界公布了中国首个火星探测器发射升空，探测器名称为“萤火一号”。因为中国的探测器搭载在俄罗斯的飞船里，是俄罗斯把我们的探测器送到火星，然后我们自己再出来探测的。结果没有想到俄罗斯的探测器在飞离地球的第二天，由于轨道调整失败，最后向地球的大气层坠落，被烧光了。