中科院航天战略专家张伟指出，中国航天事业还需迎头追赶。美国1969年就实现了载人登月，而我国载人登月计划是在2030年或者更久；国外1971年开始做空间站，我国空间站是在2018年到2022年开展实施。在SELF格致论道讲坛上，张伟主任回顾历史，指出中国航天还有很大一段距离需要迎头追赶。处于起步晚、技术封锁、合作排斥的不利条件下，中国航天人也正在用行动证明我国在世界航天竞争中不可小觑的地位。
天宫二号上的冷原子钟、伴随卫星等国际前沿研究，相继发射暗物质卫星、实践十号、量子卫星等新科学卫星，我国也在转变思路，从重空间技术向空间科学、空间应用方向平衡发展。从航天大国到航天强国，还需要一代一代人的努力。
张伟在SELF讲坛上的演讲实录中提到，2016年是中国航天人振奋的一年，发射了实践十号卫星、量子卫星、天宫二号，以及长征五号火箭。
他回顾了国际载人航天的发展历史，指出美国和苏联从20世纪50年代开始基于冷战的思维开始了太空竞赛，1961年苏联的航天员加加林第一个踏入了太空，1969年美国阿波罗顺利地登上了月球。美国为了降低航天的成本开始开发了航天飞机，从1981年到2011年开发了五架航天飞机，总共飞了一百多次往返飞行。
美国联合欧空局、欧洲、俄罗斯、日本、加拿大16个国家一块来建造国际空间站，但当时美国拒绝中国参与他们国际空间站的计划。
张伟指出，中国航天事业还需迎头追赶。从时间轴上来看，其他国家从1961年就开始做载人登月，比如1969年就实现了载人登月，而我们载人登月计划可能还得再往后，比如在2030年或者三几年，此外他们在1971年就可以做空间站了，我们的空间站现在规划在2018到2022年开始实施。
载人航天器上至少有这么多差距，有一些具体的指标，比如能力上来说，近地空间运载能力，也就是把我们的东西要运到太空当中，运到空间站那个高度，就是二百到四百公里，美国土星五号火箭可以实现139吨，俄罗斯也可以做到130吨，但是我们现在马上要发射的长征5号火箭预计能达到25吨，我们在大推力火箭发动机这个技术方面还有大直径的箭体结构技术方面还需要做关键技术攻关。
张伟还提到，正因为我们有以上这么大的差距，所以我们必须大步追赶，比如天宫二号上安排了14项国际前沿的实验，如研究冷原子钟，这是国际上第一台能在轨运行的冷原子钟，它的误差能实现三千万年误差一秒，比我们的表要准得多，可以有效地提高我们导航授时的精度。另外它做的伽玛暴偏振探测是中欧合作的，这是国际上首次开展宇宙伽玛射线的偏振探测，所以又开辟了一个天文观测新窗口有利于发现新的一些伽玛暴的机理。
这个伴随卫星很好玩，它就是要在天宫二号释放出来，跟着天宫二号一直伴随着对天宫二号进行拍照，未来也是想做一些卫星编队的一些试验，同时开展一些相关的研究，所以这个也是非常创新的一些想法。
张伟最后提到，中国航天任务主要是研究为主，研究载荷为主，研究太空实验这些有经费支持，但是缺乏对航天整个事业的长期而稳定的投入。
美国每年大概有150亿美元要投在航天上，它有个全方位的支持，我们主要支持以任务导向为主对地面的研究，还有样品返回以后地面后期的处理支持还是不太足，所以这方面也希望我们国家更多地投入。
在研究上面正因为我们有以上这么大的差距，所以我们必须大步追赶，比如天宫二号上安排了14项国际前沿的实验，如研究冷原子钟，这是国际上第一台能在轨运行的冷原子钟，它的误差能实现三千万年误差一秒，比我们的表要准得多，可以有效地提高我们导航授时的精度。另外它做的伽玛暴偏振探测是中欧合作的，这是国际上首次开展宇宙伽玛射线的偏振探测，所以又开辟了一个天文观测新窗口有利于发现新的一些伽玛暴的机理。
这个伴随卫星很好玩，它就是要在天宫二号释放出来，跟着天宫二号一直伴随着对天宫二号进行拍照，未来也是想做一些卫星编队的一些试验，同时开展一些相关的研究，所以这个也是非常创新的一些想法。