提到人类对野生动物的伤害，很多人首先想到的可能是盗猎。然而，一些我们熟悉的日常也时刻威胁着动物们的生命，例如——汽车。随着道路网络的迅速扩张，汽车等交通工具为我们的生活带来便利，却也在无意中造成了许多动物的死亡。这种情况称为“路杀”（Roadkill），每年都数以亿计的动物因路杀而丧命。在全球各地，动物因与车辆碰撞而死亡的数量已超过了狩猎，路杀成为陆地脊椎动物死亡的主要原因之一。
中国也面临着严重的路杀问题。以长白山国家级自然保护区为例，4年内就记录了3475只脊椎动物的路杀事件，平均每100公里有61.6只动物丧生。不过，我国对路杀的研究刚刚起步，过去的研究多集中在自然保护区等特定范围内。在路网更加密集的城市，路杀的情况会不会更加严重？
不久前，南京大学动物行为与保护实验室的李忠秋课题组，以大型城市——南京为对象，调查高密度路网下的脊椎动物路杀的情况，填补了国内对城市路杀研究的空白。在为期一年的234次的调查中，研究人员在224公里的道路上共记录了293只遭遇路杀的动物，平均每20公里就有一只受害者。这些动物包括21个物种，其中家猫、狗、乌鸫和麻雀是最常被路杀的动物。
研究者发现，春夏季节是路杀的高峰期。这也是动物繁殖的季节，动物在寻找配偶的过程中可能需要更频繁地跨越道路，再加上新生儿的诞生，使得它们更容易遭遇路杀。研究涵盖了车流量依次递减的国道、省道与县道，这些道路虽然车流量不同，但都成为了路杀的场所。研究还发现，动物路杀地点并非随机分布，而是集中分布在某些路段，这可能是动物通过道路的热点地区。
根据交通运输部发布的最新《交通运输行业发展统计公报》，我国国道、省道与县乡道里程分别为37.54万公里、38.75万公里和190.25万公里；因此，以南京的情况推展到全国，每年可能有超过两亿只鸟类和哺乳动物因路杀死亡——这还不包括我国庞大的铁路系统。
然而，这些数字仅是冰山一角。尽管大型动物的路杀数量已经是天文数字，但那些在路上死亡的昆虫，它们更容易被我们忽略，数量却也更加庞大。荷兰瓦赫宁根大学的Arnold van Vliet教授及其团队估计：每年，在全球3600万公里的道路上，因路杀而死亡的昆虫，达到了惊人的228万亿只。
路杀问题更不仅仅是一项统计数字，它不仅威胁着野生动物的种群，而且影响着生态平衡。在路杀问题的背后，是人类的交通需求与生态保护之间的矛盾。对于生态系统来说，道路本身就是一个无形的障碍。除了直接的路杀，道路交通的不断扩张还引发了生态系统的破碎化——野生动物的栖息地被道路切割成碎片，野生动物难以跨越道路迁徙，难以寻找食物和配偶。这减少了不同种群之间的互通，削弱了生态系统的韧性，增加了物种灭绝的风险。
对于路杀，我们能做些什么吗？最简单粗暴的解决方案也许是停止修建道路，但这显然不现实。相对可行的办法是：在修建道路时，尽量避开动物通过道路的热点区域。这需要政策的制定和规范，而政策则需要更多、更全面、更高质量的数据作为支撑。因此，我们迫切需要收集更多关于路杀事件和动物死亡率的数据，以确定哪些地方是动物通过道路的热点区域。
由于动物路杀的数据监测需要庞大的时间、资金和精力成本，公民科学项目可能是更加可行的办法——任何人都可以成为这些项目的志愿者，他们记录和报告自己发现的动物道路死亡事件，从而为研究项目提供大量的数据。如中国台湾的台湾动物路杀观察网，就是一个基于公民科学的道路死亡数据库。
这个数据库对所有公民开放，任何人在野外遇见因路杀而死亡的动物时，都可以拍下照片，并在APP中将照片、日期及经纬度等各项资讯上传到资料库中；如果可能的话，还可以将动物尸体寄送至生物保育中心。这种全民参与的方式，有助于我们更全面地了解和解决路杀问题。
为了减少道路对野生动物的伤害，越来越多的地区采取了创新的生态工程措施。最好的方式也许是为动物修建通过的“走廊”。例如，加拿大的班夫国家公园（Banff National Park），为了帮助动物安全穿越道路，修建了24条专门的动物过街天桥和地下通道。这些通道被设计成模拟野生动物的自然栖息地，吸引动物穿越。结果非常有效：这类走廊消除了公园内80%的路杀事件。
提高公众对路杀问题的意识也至关重要。在加拿大，一家名为“Wildsight”的非营利组织通过举办野生动物教育活动和制作宣传资料，帮助公众了解如何在野外开车时避免路杀事件。这种教育活动有助于改变人们的行为，减少对野生动物的伤害。
科技也为减少路杀提供了新的工具。荷兰不仅在道路的基础上建立了生态廊道，一方面供野生动物安全地穿越，另一方面也为人类提供了观赏和研究的机会；而且在道路的其他区域也采用了红外相机和传感器技术，实时监测动物在道路上的活动——一旦检测到动物，系统会自动触发警示标志，提醒驾驶员减速。这种智能技术有望成为未来减少路杀事件的有效手段。
这些例子，展示了全球各地如何通过创新方法和合作，努力减少道路对野生动物的伤害。通过生态工程、生态廊道、速度限制、公众教育和科技创新，我们可以改善道路与野生动物的相处关系，确保野生动物在道路上也能安全自由穿越。这不仅有助于保护野生动物，还有助于维护生态平衡和人类与自然的和谐共处。