根据越南媒体报道，4月24日，越南有关方面确认，同莫湖中的一只斑鳖已于上周日死亡。这意味着，地球上确认存在的斑鳖，可能只剩下两只了。这只斑鳖体长1.56米，重93千克；目前死因未知，还待研究调查。它曾于2020年被取样标记后放归后到湖中，这也意味着，它很可能就是之前唯一确认为雌性的斑鳖。它的离去，让本就希望渺茫的斑鳖拯救计划，又被关上了一扇门。
斑鳖（Rafetus swinhoei）俗称“癞头鼋[yuán]”，是现存最大的鳖科动物，成体背甲长逾1米，重达100千克以上，全身散以细碎的黄色斑纹，其中以头部花纹最为鲜艳夺目。依据出土遗骸及古经典籍记述，斑鳖在历史上曾广布于淮河、黄河、长江、红河等诸多水系，古人常取其肉作为食物来源。近代以来，受栖息地丧失及人类猎杀影响，斑鳖种群迅速萎缩。
在这只斑鳖死亡之前，世界范围内的野生斑鳖仅存3只，其中同莫湖（Dong Mo Lake）2只（但其中1只并不确定是否存在），宣汉湖（Xuan Khanh Lake）1只。另有1只暮年雄鳖被圈养于中国苏州动物园。
对于斑鳖的拯救计划，直到二十一世纪初才算缓步启动。从2006年到2008年，斑鳖的保护过程一波三折，古老的斑鳖种群风雨飘摇，牵动着无数人的心。
2006年9月由多部门联合举办的“斑鳖保护合作交流研讨会”在苏州召开，此时全世界范围内确认存活的斑鳖个体仅有5只。2006年12月上海动物园传来噩耗，当时所知唯一一只雌性斑鳖宣告死亡，斑鳖的保护再次陷入僵局。2007年1月湖南长沙动物园中一只雌鼋“湘湘”，被重新鉴定为斑鳖。2007年8月苏州西园寺的雄性斑鳖方方传来死讯，国内的斑鳖数量再次降到两只，这一雄一雌也成为拯救该物种的唯一希望。
2008年在龟鳖生存联盟和国际野生生物保护学会等多方的协调努力下，长沙动物园的湘湘在2008年踏上远嫁苏州之路，等待它的是已独自生活几十年的老年雄性“苏苏”。
中国的圈养繁育计划失败后，拯救这一物种的唯一希望落到了越南头上。2016年，越南还剑湖中那只家喻户晓的老年斑鳖“龟祖”死亡；2018年，学者通过环境DNA技术认为，宣汉湖也存在一只野生斑鳖。
2020年，在之前已经确认有斑鳖生存的同莫湖，保护工作者捕捉到了一只野生斑鳖，在经过一番细致的体检及取样后又将它送回湖中——好消息是，这是一只雌性斑鳖，背盘长99.5厘米，重86千克，头颈部鲜明的黄色斑纹说明它正值壮年，这是自苏州动物园雌性斑鳖去世后当今世上唯一的雌性活体。
然而，2年多过去了，我们没有找到这只待确定斑鳖的消息，无法确定它是否真的存在。紧接着的便是最近的这个坏消息——同莫湖中的一只斑鳖死亡，从已经披露的信息来看，这只死亡的斑鳖很可能就是那只唯一的雌性。拯救斑鳖的希望，似乎又更渺茫了。这些拥有长寿命的传奇物种，还能等来新的奇迹吗？