艾萨克·牛顿爵士，不仅仅是一名伟大的科学家。在科学领域之外，牛顿老师也是刷足了存在。众所周知，牛顿老师很轴，很骄傲，这让他能耐住寂寞搞出宇宙真理，但也能让他在旁门左道和权力倾轧上一骑绝尘。牛顿是一名炼金术的狂热爱好者，一直相信点石成金的可能。1936年，一批未公开的牛顿手稿被送上了拍卖台，最终以高价拍得手稿的，竟然是时任剑桥教授的经济学家凯恩斯。
牛顿投入了近30年的时间，从事长生不老药和贵金属提炼的研究和实验，而他留下的有关炼金术的手稿竟超过100万字。在另一种“点石成金”的游戏中，牛顿也栽了跟头。牛顿曾疯狂迷恋炒股。1720年初，南海公司的股票疯涨近10倍，至夏天达到顶点后开始暴跌。牛顿未及脱身，共损失20000英磅。
牛顿笃信点石成金之术，他认为冶炼金属是神圣的，是一种接近上帝的途径；铸造伪币则是假冒的、邪恶的炼金术，亵渎神灵，无法宽恕。他在皇家铸币局这个岗位上展示出了绝对的投入和敬业，身兼铸币局局长、总工程师、总经理、伪币打击总指挥、侦探以及检察官等诸多职务。作为狂热炼金爱好者的他，算不算是物有其用了？牛顿虽然是一个孤傲的人，但却不是一个木讷的宅男。
法庭上的牛顿，就曾经公然对抗过国王詹姆斯二世的敕令，阻止詹姆斯二世试图在剑桥安插亲信、操控高校。牛顿把这股轴劲用到倾轧学术对手上，也可谓是毫不留情。牛顿作为科学家的智慧是伟大的，作为“炼金术师”的时光是荒诞的，打压异己的手段是恶毒的，作为铸币局长和金融大亨的历程，则更添几分传奇。