你是不是也曾经将掉落的⻝物迅速捡起，吹⼀吹就吃下去了呢？掉落的时间不⻓，看上去也不脏，所以继续吃也应该没关系……吧？甚⾄，有⼈对“迅速”做出精确的量化，得到所谓的“5秒规则”——⻝物掉在地上后，如果5秒内被捡起来就还可以⻝⽤。
芝加哥有个⾼中⼥⽣吉莲?克拉克，对此进⾏统计整理的调查，发现“5秒规则”深⼊⼈⼼：有70%的⼥性和56%的男性都很熟悉“5秒规则”，并在⻝物掉到地上时⽤这⼀规则判断⻝物是否还可以⻝⽤；⼥性⽐男性更倾向于把掉在地上的⻝物捡起来吃掉；相⽐椰菜花，⼩熊软糖和饼⼲从地上被捡起来吃掉的⼏率更⾼……她还因为这个研究⽽获得了2004年的搞笑诺⻉尔奖。
迄今为⽌，这个5秒规则衍⽣出了各种不同的版本。在美剧《⽼爸⽼妈浪漫史》，巴尼和罗宾就都对莉莉提到过它的变种之⼀“10秒规则”。
甚⾄连《每⽇邮报》也对这个规则提出了⼀些新的“⻅解”：⼀篇报道指出，研究⼈员使⽤了5种⻝物，分别与地⾯接触3秒、5秒和10秒，并分别检测⻝物捡起后是否有细菌在上⾯繁殖。实验结果显示，抹果酱的⾯包和⽕腿“表现良好”，相同接触时间下繁殖的细菌较其他⻝物更少，实验⼈员认为这是因为⾼糖分和⾼盐的环境不适合微⽣物⽣⻓。因此⽂章认为“3秒规则”或者“5秒规则”对⾼糖⾼盐的⻝物似乎是适⽤的。
其实早在2006年初，克莱姆森⼤学（Clemson University）从事⻝品科学研究的道森教授（P.Dawson）就针对“5秒规则”做过⼀系列实验，并把实验结果发表在学术期刊《应⽤⽣物学杂志》（The Journal of Applied Microbiology）上。Dawson和同事们先让含沙⻔⽒菌的培养液均匀覆盖在瓷砖上，并在室温条件下培养以观察细菌数量随着培养时间的变
实验结果显示：当⻝物接触刚刚被细菌污染的⽊头或瓷砖时，细菌转移率（即⻝物上沾到的细菌数与⻝物和地板上所有细菌数的⽐值）可达到50%-70%，随着细菌在地板上的⽣⻓时间增⻓到24⼩时，转移率会慢慢下降到10%-30%。但即便如此，转移到⻝物上的细菌数量还有每平⽅厘⽶⼏百到上千个。
经过这⼀系列的实验，Dawson和同事得到结论：在细菌从地板向⻝物转移的过程中，细菌在地板上的⽣⻓时间对细菌数量和转移量起着重要的作⽤，⽽⻝物的类型以及⻝物和地板接触的时间的影响并不⼤。
从地板到⻝物的细菌转移是⽴即发⽣的，快速捡起⻝物并不能避免细菌污染。吃了这样的⻝物是否会⽣病，和⻝物上沾到的细菌是否有致病菌以及病菌数量有关，但这些都不是靠⾁眼和迅速捡起就可以控制的，谨慎的做法还是不要吃。当然如果你执意要吃，也不要⽤“我捡得快细菌还来不及爬到⻝物上”来掩⽿盗铃了。“5秒规则”并不靠谱。