1984年，年仅29岁的乔布斯决定推出⼀款⾯向个⼈⽤户的家⽤电脑。发布会上，他设定程序让第⼀代Mac（Macintosh）“⾃我介绍”，惊艳全场。第⼀代Mac⾸次实现了将图形⽤户界⾯⼴泛应⽤到个⼈电脑上，它甚⾄会“唱、跳、rap”。此后，这款被他称为“⼀⽣中最美作品”的电脑⼀炮⽽红，虽然售价⾼达2495美元，但仍被抢购⼀空，进⼊了千千万万的家庭之中。
但哪怕强如乔布斯，在这台电脑的设计上也有瑕疵：它在加载的时候，只让指针光标变成⼀个表盘，除此之外没有任何提示。
想象⼀下，你想玩个电脑游戏，但是点击图标之后，电脑没有任何回应。你感觉有点犹疑不安，考虑着要不要再点击⼀次。当你第3次看向⼿表的时候，游戏终于打开了。好不容易打完⼀关，画⾯突然静⽌不动，你不知道它究竟是出BUG了还是在加载下⼀关，你甚⾄不知道电脑是否在运⾏，你能做的只有等下去，没有尽头地等下去。128KB存储器与堪⽐⻳爬⽹速的搭配，再加上毫⽆提示，带来的就是这样让⼈抓狂的情景。
这不是mac特有的问题，事实上，当时还没有哪个⼚家知道，该如何解决⽤户等待过程中产⽣的焦虑。直到⼀年后的⼈机交互⼤会上，⼀位年轻的计算机博⼠布拉德·迈尔斯（Brad Myers）才提出⼀个很简单的解决办法，那就是——进度条（progress indicator）。
⼩⼩进度条，⼤⼤的功效。在1984年之前，其实是有进度指示存在的，但并不是特别普及，并且设计者没有认识到，进度条的作⽤竟有那么⼤。直到迈尔斯做了个⼩实验，⼈们才逐渐意识到看似不起眼的进度条所起到的巨⼤作⽤。他找来两组学⽣分别在有/⽆进度条的情况下操作电脑，最后有86%的学⽣反馈说他们喜欢有进度条的设计。
进度条可以化身为⽤户的“安抚奶嘴”，让他们不⾄于在电脑前坐⽴不安。在进度条⾯前，连时间的流逝都感觉变快。⼈体不存在直接感知时间的器官，身体内部的⼀些节律可以给予我们时间感，⽐如⼼跳、饮⻝和睡眠等，这使得时间知觉的主观⾊彩极强。爱因斯坦就对此进⾏过调侃：“跟⼀个漂亮⼥孩在公园的⻓椅上坐⼀个⼩时就像只过了⼀分钟，但是把⼿放在⽕炉上⼀分钟就像过了⼀⼩时。”
相⽐较空⽩的界⾯，进度条更能让我们体验到时间的流逝，不同的进度条还会产⽣不同的效果。⽐如，研究者发现，相⽐较平整样式的进度条，螺旋纹路进度条会让被试觉得时间过得更快。他还发现，如果把整个进度条平均分割成很多个⼩切块，进度条按照⼀个个切块向前推进时，在相同速度下，切块的⻓度越⼩，⼈们就会觉得时间过得越快。
进度条让⼈更能忍耐，也更有⼲劲。
⼈们在使⽤电脑时，每个操作都需要得到⼀个视觉反馈，这种反馈的存在可以提⾼⽤户对等待的忍耐程度。⽤户研究领域的专家尼尔森（Jakob Nielsen）表示，只要超过1秒不给反馈，使⽤者就有退出程序的⻛险，⽽进度条的使⽤能⼤⼤降低⽤户退出程序的⻛险，延⻓了他们的等待时间。进度条甚⾄还可以让⼈们在做任务的时候表现得更好。
⽐如，研究⼈员将被试随机分为两组完成实验任务，为其中⼀组提供进度信息，另外⼀组则没有。结果发现，提供进度信息不仅可以让⼈们在做任务时提升准确率，减少反应时间，并且更有⼲劲，所需的休息时间也会更少。
进度条能起到很⼤的作⽤，但实际上进度条到底准不准呢？⼏乎不准，因为程序加载进度很难计算，只能估计。事先估算好进度条时间，但最后实际加载时间⽐这个时间⻓，怎么办呢？把进度条卡在99%就⾏。所以你会看到很多程序卡在最后的1%上，即使整个任务的剩余进程远多于1%。但正如上⾯说的，进度条是“真”是“假”根本不重要，有个进度在这，⼈类就会安⼼很多啦。
暗藏⽞机的进度条。
看似设计随意的进度条，其实也有很多巧思。单调的加载图案看腻了？设计师们可以为你呈现充满创意的、可爱的进度条，甚⾄有的程序将进度条设置成了单机⼩游戏，让你在放松和娱乐中度过等待的时光。还有⼀些类型的进度条通过操控外形变化来让我们获得“爽感”。⽐如，进度条在刚开始的时候可以稍微加速，中间段缓下来，到即将完成的时候再来⼀个滑铲，直冲100%！
增加切块个数，让进度条“转得更快”，或是将转动⽅向设置成与进度条前进相反的⽅向，也可以让⼈们误以为速度提升了。还有设计者发现，相⽐较呈现出不确定性的进度条（下图左），⼈们更喜欢有明确起点和终点的（下图右）。哪怕进度条⼀直卡在95%……
进度条的出现源于⼈类对于不确定性的难以忍受，和对掌控感的追求。但在现实中，有很多事情我们⽆法预知未来⾛向，⽐如恋爱、寿命等，没有那么⽅便的实时进度条，告诉你这些事情进展到了百分之多少。⾯对不确定性，有⼈选择试着在⼈⽣⾥制造出⾃⼰专属的进度条：定下详细⽬标、树⽴⾥程碑、时时注意当下进度。还有⼈则选择拥抱全然的未知，⿎起勇⽓，忍着不适，迈⼊迷雾笼罩的⿊暗荒野。⽆论你选择哪条路，都祝你好运！