新款Apple Watch已经开订，不少朋友即将拿到⾃⼰的新⼿表。新款Apple Watch仍有“GPS + 蜂窝⽹络”版本可选。但值得注意的是从今春起，国内三⼤运营商陆续暂停了eSIM业务。⽽⼿表能脱离⼿机使⽤，靠的就是eSIM。
eSIM就是⼀张嵌在主板上的，可擦写的SIM卡，并不像其他我们常⻅的SIM卡，需要插⼊机身。前者线上配置⼀下eSIM⽂件，就能联⽹了，真正让设备实现⽆卡化。
⾯对国内三⼤运营商陆续暂停eSIM业务的消息，舆论猜测这或许意味着eSIM业务在国内已被“抛弃”，将成历史。的确，蜂窝版Apple Watch⼀直没有成为市场主⼒。即便购买、开通了蜂窝功能的⼿表⽤户，也很少因为⼿表能独⽴连⽹，就不带⼿机出⻔。这让eSIM功能显得有些鸡肋。
但eSIM的作⽤并不只是让⼿表上⽹那么简单。包括苹果在内的⼿机⼚商，都希望推动eSIM成为新的默认SIM。美国版iPhone从去年开始就已彻底抛弃了实体SIM卡槽，仅⽀持通过eSIM注册⼊⽹。
eSIM会是未来吗？⼚商推动，运营商抵制，背后隐藏了怎样的利益纠葛？对⽤户来说⼜会有什么影响？eSIM的诞⽣，SIM卡从⼤变⼩，从⼩变⽆。早在2010年前后，⼿机通讯⾏业就已经在讨论“软SIM”的可能。当时智能⼿机正处于起步发展阶段，类似iPhone这样轻薄、⼀体化的硬件设计，得到了市场欢迎。
⼿机越是轻薄紧凑，机身内部的空间就越是宝贵。⼚商⾃然开始思考，如何削减SIM卡及卡槽的尺⼨，来节省空间。特别是苹果，不懈推动了Micro-SIM、Nano-SIM两代⼩尺⼨SIM卡的普及。对⼿机来说，物理SIM卡槽虽然“碍事”，但还没有到挤不出那点空间的程度。
真正令eSIM不得不落地的产品，是智能⼿表。2015年，Apple Watch发售，包括苹果在内的⼀众⼚商都开始⼤⼒推动eSIM标准的制定、出台，以实现可穿戴设备的联⽹。次年，eSIM标准推出，三星发布了第⼀款搭载eSIM的智能⼿表Gear S2，⼜⼀年，Apple Watch Series 3⾸次推出了内置eSIM的蜂窝版本。
到这⾥，eSIM普及的技术障碍已完全解决。理论上它应当像Micro SIM、nano SIM⼀样，就此⾛向普及。但就像前⾯说的，eSIM的技术从来都不复杂。真正的问题，在于⼚商和运营商之间的利益纠葛。
eSIM的利益博弈，运营商为适配Apple Watch，搭建了适配eSIM的系统之后，苹果进⼀步显露出⾃⼰的“野⼼”——开始推动eSIM在⼿机端落地。2018年，苹果在iPhone XR、XS系列⼿机上⾸次搭载了eSIM芯⽚，并⽀持双卡双待。⽤户只需要在在⼿机的设置⻚⾯操作⼀下，就能实现eSIM注册⼊⽹。
相⽐实体SIM卡，eSIM最重要的特点就在于“快”。以前⽤户买⼀张⼿机卡，要去线下的营业厅签约、购卡、激活，就算是线上操作，也需要等卡快递到家。但通过eSIM，相当于只需要最后的“激活注册”，就可以完成⼊⽹。
但eSIM⽆疑会加⼤运营商之间的竞争压⼒。如果⽤户觉得⾃⼰现在⼿机套餐资费太⾼，想“跳槽”另⼀家运营商，需要重新选号、办卡、激活，还需要为了“携号转⽹”⼤战运营商。但在eSIM时代，⼀切只要5分钟就能搞定。
对⽤户来说，切换到eSIM的优势也并不明显。毕竟⽆论是实体SIM还是eSIM，⼿机只有在买来的时候需要插卡、激活，其他时候并不需要操作，体验上并⽆很⼤区别。包括⽬前资费整体下调的⼤背景下，国内抱怨⼿机资费贵的声⾳已经相对很少了。
苹果曾希望通过Apple Watch，撬开eSIM普及的⼤⻔。但实际上蜂窝⽹络版的⼿表⼀直没有找到实打实的应⽤场景，更没有⾛向普及。以⾄于三⼤运营商最终决定暂停eSIM业务，放下这块鸡肋也为⾃⼰掐灭⼀点“隐患”。