上周，一场绚丽的极光从北极圈一路“杀”到了北京。很多天文爱好者闻风而动，第一次欣赏到“欧若拉女神的裙摆”扫到了自己的家门口，全中国都为之惊叹。这是因为——宇宙中的一隅、银河系中的一角，一颗名叫太阳的恒星，太阳活动达到峰值，打了几个“喷嚏”，抛射出了一些高能带电粒子，惊艳了地球人。
本周，又一场轰轰烈烈的晚霞染红了整座北京城。这一次，不止天文爱好者，众多刚刚下班的“打工人”都纷纷为之驻足，欣赏这叹为观止的景色。这是太阳系中的一隅、地球上的一角，一片云彩飘到了合适的高度，在合适的位置被夕阳染上了惊艳的颜色。
这两场天象，前者“难得一遇”，后者似乎“稀松平常”。我们虽早已洞悉了其背后的科学原理，但因为人类的好奇心与探索欲，我们依然会抬头，并为之激动。
抬头，是探索宇宙的开始。通常，人们抬头，是因为一些与人类息息相关的事儿——阴晴雨雪、昼夜交替。他们发生在地球大气层，陪伴人们的日常作息。有时，人们抬头，是因为一些无法忽略的事儿——日全食、月全食、流星。他们发生在太阳系，突然“改变”人们习以为常的现实。
在一次次抬头中，人类心中好奇的种子开始萌发，开始记录、观测、推论、计算……人们的目光走出太阳系，远至银河系、深空，对太空的认知也越发理性。
1967年，在一台射电望远镜接收到的信号中，剑桥大学的安东尼·休伊什和研究生丝琳·贝尔·伯奈尔，发现了一些有规律的脉冲信号。起初他们以为那是外星人发出的信号，后来确认这是一类新的天体，并把它命名为“脉冲星”。安东尼·休伊什也因此在1974年获得了诺贝尔物理学奖。
简单来说，脉冲星是一颗高度磁化的中子星（也可能是白矮星），它的磁极会发出电磁辐射束。由于它一直在高速自转，只有当它的磁极转向地球的时候，我们才能接收到它的辐射信号。于是在人类的眼中，它发射的信号就有了“周期性”，像人类的脉搏一样，也被称为“宇宙中的灯塔”。
截止2024年4月，在中国贵州省的大山深处，被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）已发现超900颗新脉冲星。另外，“中国天眼”还拓展了人类对脉冲星辐射强度的观测范围，其发现的900余颗新脉冲星中，大多数是世界其他望远镜难以发现的暗弱脉冲星。
1970年，长征一号运载火箭，把我国第一颗人造卫星“东方红一号”送入太空，开启了我国探索太空的征程。2021年，中国空间站“天和”核心舱进入太空，中国空间站时代正式开启。本月，嫦娥六号探测器，开启了全球首次月背采样任务……
如今，我们使用发达的GPS导航系统出行、依照精准的天气预报生活。我们可以根据天象预报，准确地追逐每一次精确到秒的日全食、精确到极大值的流星雨，以及上周那场震惊世界的极光。在欣赏这些壮观的天象的同时，我们再也不用像古人一样担心，这些天象是不是预示着某着灾祸，是不是代表着某些妖魔。因为我们很了解，发生这一切的原理。
也许在当下，年轻人有很多不如意。我们会抱怨压力，想要逃避现实，向往“躺平”的生活，想做一个低电量运行的“淡人”。然而渴望的种子一直都在。不然，大家也不会跑到阿勒泰追一场极光，也不会在那天傍晚的天桥上停下匆匆的脚步，把那绚烂的晚霞收入相机了。
因为渴望，年轻人们追逐一次极光、一场演唱会；因为渴望，年轻人们去海南围观一次火箭发射，去全国各地进行一场场特种兵旅行；因为渴望，年轻人们努力学习，从事热爱的工作。
就连现在正在中国空间站中“出差”的三名航天员，都是八零后的年轻人，他们甚至带了一箱斑马鱼，希望能实现我国在太空培养脊椎动物的突破。
此次百事可乐与上海天文馆的合作，让你的心跳，在茫茫宇宙中有了回音，让你的渴望，在星辰大海中得到了回应。宇宙在膨胀，而我们的渴望，也在无限延伸。通过百事可乐与上海天文馆，我们与自己的心跳，与那颗脉冲星彼此共振，形成了一种超越时间和空间的联系。