家猫是全世界最受欢迎的宠物，数量是狗的3倍之多。猫咪之所以受人喜爱，有一件事不可不提——它们既待人亲切，又独立自主。它们基本上不需要怎么训练，会自己整理毛发，主人不在时也不怎么思念主人，一旦主人回家，它们又会亲热地迎上前来。即便如此，猫仍是冷淡莫测的，需要我们接受一些条件，才能和它们交往。许多铲屎官觉得，猫咪天性凉薄，但现在，科学开始慢慢揭示出猫咪的一些真实天性，特别是它们和人类的关系。
猫咪的野性猫和人的交往源远流长。对DNA的研究表明，宠物猫的祖先是阿拉伯的非洲野猫，人类对猫的驯养大约始于10000年到15000年前，地点则在中东。第一个驯养野猫的民族大概是纳图夫人，他们在距今13000年至10000年前生活在黎凡特。纳图夫人一定是发现了野猫的妙用——它们捕食老鼠，对谷物却没有兴趣——因此才鼓励它们待在自己的身边。
虽然改变了身份，但猫的4只爪子里，还是有3只牢牢地踏在野外。狗的心灵和祖先狼已经天差地远，猫却还是像野生捕猎者一般思考着。猫不是人类创造的产物。在某一点上，它们和几乎所有的家禽都不相同，那就是它们仍然主宰着自己的生活。大多数猫是想去哪里就去哪里，想什么时候去就什么去；最关键的是，它们还能选择自己的伴侣。
猫可以和人很亲热，但是它们对亲热的对象也很挑剔。这一点可以从它们的演化历史中找到原因：野猫主要是独行的动物，将大多数同类都看作对手。家猫在面对其他猫咪的时候，它们的本能反应也是怀疑，甚至恐惧。但是，人类的驯养已经使它们的警惕有所放松。要得到人类的驯养是有条件的：首先，它们必须和同类摩肩接踵地生活；其次，它们必须和人类建立感情。
学会社交：与人建立联系在这些群落中，社会的基础是彼此有血缘的母猫之间的协作。母猫在生下小公猫后几个月就会把它们赶走，迫使它们独立生活，为的是防止近亲交配。当群落中的家庭不止一个，它们就会相互竞争。群落内部远远谈不上和谐。猫似乎不能与大量同类维持友善关系，也无法像灵长类动物那样建立起家庭之间的联盟。这样复杂的斡旋技巧，并不在它们的能力范围之内。
猫咪的真情流露许多人喜欢猫咪，那么猫咪对我们的感情又如何呢？我们知道，它们有能力喜欢别的猫咪，因此，它们对人类的依恋很可能也是带有感情的。然而，要证明这一点并不容易，因为我们只能凭借猫的动作来判断它们的感情，而猫并不会把心思都写在爪子上。许多猫主人说，他们的猫咪用“咕噜”声表示满足。然而“咕噜”的意义并不明确。
猫咪和我们交流还有另一种方式，那就是吸引我们的注意，一般是通过喵喵的叫声。喵喵叫是猫天生的能力，但它们很少用这种方式和别的猫沟通，而野猫一般是默不做声的。虽然天生就知道怎么喵喵，但每一只猫咪都要经过学习，才能用喵声建立最有效的沟通。一旦明白了主人对喵声有所反应，许多猫咪就会发明出一系列叫声，接着通过试验和淘汰，再学会在特定的场合发出特定的声音。