2020年7月，在德国柏林的一处富裕郊区，居民克里斯汀·梅尔（Christian Meyer）新买的跑鞋在家门口不翼而飞，而且只丢了一只。看着剩下那只“孤独”的跑鞋，梅尔把他的经历发在了社区交流平台，却意外发现这附近前前后后不见了几十只鞋。看来丢鞋在这片区域不是稀罕事。
追逐真相，还得靠自己。老天也很眷顾梅尔，不久就让他目击到一只狐狸在附近出没，嘴里正叼着一双不知哪里来的蓝色人字拖。
几天后，梅尔再次见到了这只鬼鬼祟祟的狐狸，于是悄悄尾随它到了一片灌木丛。随后梅尔在那里摸爬了将近一个小时，终于狐赃并获，发现了狐狸的鞋库。那里放着100多只鞋。根据梅尔拍摄的照片，现场堆放了各种尺寸和颜色的运动鞋、木底鞋、凉鞋和拖鞋。但从数量上看，这只狐狸的最爱是泡沫材质的洞洞鞋（Crocs）。
“狐狸为什么要偷鞋？”梅尔不是第一个这样问的人。早在2006年，便有网友发出类似的疑问。不过对于梅尔案子里喜欢洞洞鞋的狐狸，高赞答案似乎不太靠谱。并且，梅尔告诉德国《每日镜报》（Tagesspiegel），大部分鞋子没怎么被啃。狐狸偷鞋事件其实在世界多地都有发生。2018年英国《卫报》报道，当年5月日本京都出动数名警力调查偷鞋事件，经六小时耐心蹲守，发现一对狐狸大盗并成功在其巢穴缴获凉鞋40余双。
从时间上看，多起狐狸偷鞋事件发生于春夏或育幼时期，与梅尔丢鞋的时间相仿。2018年京都警方破获狐狸偷鞋案后，京都动物园负责人山下直树（Naoki Yamashita）认为狐狸行为可能有更深层的动机。他告诉日本《每日新闻》，那两只狐狸之前应该在建巢育崽，因此收集凉鞋就像囤积食物或其他东西一样，是出于本能。这一观点解释了狐狸为何会在春夏囤货，可是为什么狐狸对鞋子情有独钟？目前原因尚不明了。