今天母亲节，街上似乎多了不少手持康乃馨的小朋友（和大朋友）。考虑到人类这种动物大的出奇的脑袋（分娩时极易造成难产）和过于漫长的童年（必须依靠父母哺育否则难以存活），母亲节和康乃馨有着如此广泛的群众基础，也是情理之中的事情。
话说回来，就像我们往往忽略了母亲的劳动一样，康乃馨这么低调好养还便宜的植物的身世，也是很多人不了解的。“康乃馨”是carnation的音译，它的学名是Dianthus caryophyllus香石竹，是石竹科的科长——模式属的模式种，整个石竹科是基于对这个种的描述的，诸如对生叶、节膨大、二歧聚伞花序和五基数的花等特征，都能在香石竹上看到。
康乃馨有很多文化意义。
我们最熟知的是母亲节的象征，但这个象征的历史并不长，堪堪超过100年。1914年，Anna Jarvis提出的设立一个纪念日来纪念默默无闻做出奉献的母亲们的提案获得通过——这个日子也就是现在我们熟知的五月的第二个星期天。她母亲生前最爱的康乃馨于是也就成了母亲节的象征。
而1934年，为了纪念提案通过20周年，美国发行了一枚以母亲与康乃馨为主题的邮票——现在有很多人认为，大概就是这张邮票，进一步贴近了康乃馨和母亲节的关系呢~