鲜美的平菇有着不为人知的秘密：它们其实会吃肉，而且会用“毒气弹”杀死猎物。平菇（Pleurotus ostreatus）其实是毒杀猎物的狠角色。平菇的猎物是土壤中小小的线虫，它们会利用菌丝杀死路过的线虫，并将尸体消化吸收——与食虫植物类似，这是为了补充缺乏的氮元素。
最近，一项研究确定了平菇杀死猎物的具体手法：它们的菌丝上长着一触即发的“毒囊”，这些结构可以在线虫触碰时突然爆开，释放出挥发性物质3-辛酮（3-octanone）。实验显示，这种物质在浓度下对线虫有强烈的毒性，能让线虫迅速麻痹并死亡。不必害怕，享用平菇依然是安全的——这些毒囊对人类不构成威胁，而且它们只长在人们不吃的菌丝体部分。
最近，一项研究深入分析了巧克力丝滑口感的秘诀，这一成果或许能帮助我们吃到美味不打折扣的低热量巧克力。研究者利用硅胶制造出与舌头高度相似的研究模型，并利用它与黑巧克力、人工唾液进行了一系列实验。实验显示，在巧克力刚入口时，表面融化的可可脂迅速形成油脂膜覆盖舌头，大幅降低接触面的摩擦系数——这种润滑作用正是丝滑口感的关键。
而随着时间推移，逐渐释放的固体颗粒开始产生新的触感，油脂对口感的贡献变得不那么重要。因此，研究者认为，只要改变巧克力中的脂肪分布，让脂肪更多分布在表层，或许就能在保留口感的同时减少脂肪总量，制造出更有益健康的巧克力。遗憾的是，这种新型巧克力目前还没有真的生产出来。
发表于《生物学报》的研究发现，可爱小动物针鼹会用吹鼻涕泡的方式来给自己散热。
针鼹生活在澳大利亚与新几内亚，它们与鸭嘴兽同属单孔目，是一类会下蛋的哺乳动物。科学家利用热成像观察自然环境中的针鼹，由此发现了它们特别的散热技巧。在天气炎热时，针鼹会从鼻孔吹出粘液泡泡，泡泡破裂后润湿鼻尖，可以通过蒸发有效散热；另一方面，它们也会将肚皮贴在凉爽的表面上。针鼹没有适合散热的汗腺，也不通过喘气或舔舐身体来散热，因此研究者一直好奇它们会以何种方法应对炎热。
这一研究成果能帮助人们评估这些动物在气候变暖中受到的生存威胁。
最近，科学家发现了最大的封存在琥珀中的花朵，同时平反了一桩150年前的“冤假错案”。这块琥珀形成于3400万-3800万年前，发现于俄罗斯的矿井中，其中封存着一朵直径2.8厘米的完整花朵。包含植物的琥珀本就比较少，而且大部分保存在琥珀中的花都不超过1厘米，因此这块标本格外难得。
这朵琥珀花早在1872年就已经被命名过，但直到最近，古生物学家才意识到此前的鉴定结果并不正确。通过对花粉粒的研究，研究者将这朵花重新鉴定，认定它应该是一种灭绝的山矾属植物（Symplocos kowalewskii）。
在最近的《自然-光子学》上，研究者发表了全新的避雷手段：只要向天空中打一束激光，就能拦截雷电，将它从安全的路径引向地面。
传统的避雷针是一根立在建筑物顶端的金属棒，这种避雷针确实有效，但金属棒无法做得很长，因此它所能保护的范围也有限。而激光束则避免了实体避雷针的长度限制，因此研究者认为，它有望为重要基础设施提供更大范围的保护。研究者在瑞士的森蒂斯峰顶进行了实地测试。他们向空中打出了一道高强度的红外脉冲激光，激光可使局部空气电离，在空中制造出一条导电路径。结果显示，这种方法能有效引导雷电。