前段时间看到一篇网文，国外有人养水蛭当宠物，很多网友看了以后惊呼“不可思议！”其实不止国外，国内也有人把水蛭当作宠物养，争议自然是少不了的。
作为一个曾经养过300多种动物的人，我当然也养过水蛭。我爱玩“虫子”，不过在一般人眼里，虫子几乎是恶心的代名词，各种顾涌顾涌的肉虫子更是让人心惊肉跳。按照我爸的话：“这也忒膈应了！赶紧撇了去！”那么在家饲养水蛭到底可行吗？单从饲养技术的角度上讲，并不算困难，不过养殖上有需要注意的事。而且并不是所有人都能接受这个家伙，至少我父母是完全不能接受在家里饲养这玩意儿的，被他们发现后也是来了顿混合双打。
水蛭，也叫蚂蟥、马鳖，在大多数人眼里，它们就是顾涌来顾涌去的大肉虫子。不过准确来说，水蛭并不是昆虫，它们属于环节动物，目前有600多种。这些家伙的可怕之处就是可以吸血，这也是很多人对它们敬而远之的原因。它们中的一些种类会用吸盘吸附在人或动物身上，划开皮肤吸食猎物的鲜血；一些种类的水蛭还可以吸附在鱼鳃上吸食鱼的血液；不过还有一些种类的水蛭并不吸血，而是靠捕食其他生物为食。
理论上来说，水蛭是可以养殖的。水蛭不属于保护动物，可以合法购买。如果是自己去池塘等地抓，则要注意防叮咬，由于野生水蛭可能含有农药和线虫类寄生虫，接触时必须佩戴橡胶手套等护具。如果要在家养水蛭，饲养环境的布置也比较简单：一个稍大的容器，铺河沙或小石子垫底，加入适量晒过的自来水，再放几块稍大的石头供水蛭爬就可以了。饲养过程中需要注意容器中水的洁净，定期换水，有条件的可以上一个小型循环泵。
水蛭的饲料也是一个重要问题。常见的水蛭食性有两种，一种如宽体金线蛭，主要捕食小型生物，饲料来源比较容易解决；另一种如日本医蛭等吸食血液的水蛭，就相对麻烦些。部分饲养水蛭的人，会让它们趴在自己身上吸血，这种方法并不推荐，毕竟这属于创伤性操作，凝血慢的伤口更是有感染风险，还有人会对水蛭叮咬过敏。
水蛭其实算是一种“异宠”。异宠并不固定指哪一类动物，也没有一个特别具体的定义。
我的理解是一切传统宠物以外的，都可以称为异宠。其实很多动物并不适合在家饲养，真正适合与我们一起生活的，只是为数不多的数种宠物，水蛭在合理饲养的情况下勉强算得上。目前经过驯化的宠物并不多，金鱼和部分狗在其中。有些人会说猫，但到底是我们驯化了猫还是喵主子驯化了蓝星两足兽也说不太好了。
而其他一些哺乳类、鸟类、两栖爬行类、节肢动物等虽然也在进行人工选育，并被作为宠物饲养，但整个驯养过程时间并不长，家庭饲养难度也较高，需要一定的饲养水平。