北京时间今天（5月3日）17时27分，搭载着嫦娥六号探测器的长征五号遥八运载火箭，从海南文昌航天发射场发射升空。火箭飞行约2210秒后，器箭分离，嫦娥六号探测器顺利进入预定的地月转移轨道。世界首次月背采样之旅成功开启！嫦娥六号是继2020年实施的嫦娥五号任务后，我国第二次月球采样返回任务。与嫦娥五号不同，嫦娥六号将着陆在月球背面采集土壤岩石样本。
嫦娥六号的旅程将历时约53天，期间将从月球背面采集约2千克的土壤和岩石样本，并在6月25日前后将样本送返地球，将着陆于内蒙古四子王旗着陆场。
嫦娥六号任务瞄准位于月球背面的南极-艾特肯盆地。这个区域的地质年龄距今超过42亿年。科学家推测，当时一颗小行星或彗星的高速撞击，可能将月球地幔的部分物质掀到了月面。这为探测月球深部物质提供了天然窗口，有着非常大的科学研究价值，将帮助我们更好地了解月球乃至整个地球-月球系统的形成演化历史。
嫦娥六号探测器由上升器、着陆器、返回器和轨道器4个主要部分组成，它们分别具备独立飞行能力以及月面着陆、采样、上升、对接、返回等功能。嫦娥六号的整体任务流程与嫦娥五号任务非常类似。嫦娥六号除了携带有与嫦娥五号一致的降落相机、全景相机、月球矿物光谱分析仪和月壤结构探测仪共4个国内科学有效载荷外，还携带了3台国际有效载荷。
在未来，我国将开展嫦娥七号、嫦娥八号月球南极探测任务，以及后续的国际月球科研站建设任务。与此同时，我国载人月球探测工程登月阶段任务也已经启动实施。2030年前，月球表面将首次留下中国人的足迹！