如果你在厨房闻到⼀股刺⿐的臭味，有可能是以下哪种情况？
a. 厨余垃圾太久没扔，腐烂了
b. 下⽔道太久没清理，反味了
c. 邀请⼤厨制作了九转⼤肠
d. 你刚刚放了屁
以上都是安全的选项，只是难闻，不会危及安全。但还有⼀种情况可就危险了：天然⽓泄漏。这时的臭味是⼀种警示，提醒你可能有危险降临，需要注意了。
天然⽓的主要成分是甲烷，是⼀种⽆⾊⽆味的可燃⽓体，燃烧后会⽣成⽔和⼆氧化碳，也没有味道。既然天然⽓本身不臭，那这个臭味是从哪⾥来的呢？燃⽓公司：是我故意添加了臭味，这样才让你知道闻到的是天然⽓。
燃⽓“加臭”的背后，是⼀场惨剧。最开始，管道⾥的天然⽓并不臭。这也意味着如果在封闭的室内发⽣天然⽓泄漏，⼈们也难以察觉这种⽆⾊⽆味的⽓体——这种隐患曾在历史上酿成⼤祸。
1937年3⽉18⽇下午，新伦敦学校突然发⽣爆炸，⽓浪炸⻜了学校的屋顶，震碎了新伦敦学校的⼤楼。爆炸的强⼤威⼒甚⾄将⼀块2吨重的混泥⼟板抛向60⽶开外，砸扁了⼀辆汽⻋。被砸坏的⻋和倒塌的学校⼁New London Museum。整个学校⼏乎成为了⼀⽚废墟，到处都是孩⼦的⼫体。事后统计，有近乎⼀半的师⽣在爆炸中死亡。新伦敦学校爆炸也成为了美国史上最为致命的学校灾难。
新伦敦学校爆炸事件纪念碑⼁New London Museum。经过调查，这场事故的引爆地点在电动⽊材⻋间，⼀位⼯作⼈员启动砂光机时产⽣的电⽕花引爆了积聚在学校地下室及墙体中的天然⽓。作为易燃⽓体，当空⽓中甲烷的浓度处于4.9%~16%的爆炸极限范围时，遇明⽕便可发⽣爆炸。
好好的⼀个学校，怎么会充满了天然⽓？新伦敦学校早期与联合天然⽓公司签订了使⽤合同，但为了省钱，在1937年1⽉19⽇时停⽌了相关采购，并与另⼀家⽯油公司合作，计划将⽯油公司的“废⽓”引⼊学校使⽤。然⽽管道的改造出现了问题，导致了持续的泄漏。
在事故发⽣⼏周后，得州⽴法机构通过了⼀项法案，要求在天然⽓中引⼊恶臭剂，以便在泄漏时能被及时发现。法案要求在天然⽓中引⼊恶臭剂⼁参考资料[4]。从此，⼈们使⽤的天然⽓就“变臭”了：硫醇作为加臭剂被添加到天然⽓当中。
找个“好臭⽓”，也不算容易。想选⼀个好⽤的加臭剂，也不算容易。科学家在选择加臭剂时要考虑许多⽅⾯的性质，⽐如加臭剂应该对⼈体⽆毒害，同时⼈类对其⽓味应当⼗分敏感。更重要的是添加的⽓味不能影响天然⽓本身的作⽤。
说到臭，硫总是能被第⼀个想到。作为“腐败⻝物”的代名词，⼈类对硫的厌恶可谓是与⽣俱来。⼈类的嗅觉对含硫化合物⼗分敏感，⽽且在⿐黏液中的铜元素的协同下，受体对硫醇的敏感度会被放⼤1000倍。这可能是多年进化的结果：腐败的⻝物会释放硫化物，⼀些掠⻝动物身上也会散发这种⽓味，能够敏感的识别出这种⽓味可以避免很多危险。
因为这种敏感，含硫化合物成为了加臭剂的“最佳选择”。早期采⽤的加臭剂是⼄硫醇，但是⼄硫醇性质不够稳定，能与设备或管道内壁的⾦属氧化物发⽣反应，使⽓味减淡甚⾄消失。后来研究⼈员发现了⼀种“更优秀的臭味”——四氢噻吩。它的性质更稳定、所需添加量更少。四氢噻吩具有臭鸡蛋的味道，在正常添加量下对⼈体⽆害。
臭⾖腐蛋的臭，可能就是类似的臭。不过，关于如何检测加臭剂的浓度、如何改进加臭系统、瓶装⽓中如何选择加臭剂、使⽤更新的⽆硫加臭剂……加臭相关的研究都还在不断发展。毕竟，保证天然⽓⾜够“臭”真挺重要。
臭臭臭臭臭？我就喜欢！⼈类不喜欢加臭剂，吸⼀⼝后恨不得拔腿就跑。但对于⼀些⻝腐⻦类来说，加臭剂简直就是“美味”。早在上世纪50年代，联合⽯油公司的员⼯就发现，⼟⽿其秃鹫（Cathartes aura）总是会聚集在发⽣天然⽓泄漏的管道沿线附近。⼯程师们甚⾄会参照秃鹫的位置寻找燃⽓管道的泄漏点。
这⼀现象也启发了⻦类学家肯尼斯·斯塔格（Kenneth Stager）。斯塔格认为，这是因为添加到管道天然⽓中的加臭剂正是腐⾁⽓味中的⼀个关键成分——⼄硫醇。于是他选择使⽤⼄硫醇作为嗅觉引诱剂，在实验中设置了⼀台硫醇排放机，成功证明了⼟⽿其秃鹫的嗅觉能⼒。
随着⽣活的发展，⼤家做饭的频率可能降低了，但是燃⽓安全依然⼗分重要。智能家居领域也开始注意到燃⽓安全。从各类天然⽓检测传感器，到智能家居中的燃⽓报警器声⾳检测功能，都希望在第⼀时间提醒你燃⽓泄漏的⻛险。
不过，不管是加臭系统还是智能家居，都只能作为⼀个提醒。使⽤时要注意通⻛，使⽤后及时关闭，对管路定期检查，⻓期不⽤要关闭总阀⻔……这些看起来⽼⽣常谈的话题，我们还是需要在⽣活中多多留意。