为什么猪肉牛肉羊肉是红色的，而鸡肉是粉色的？鱼肉为什么大多是白色的，而三文鱼又是橙色？这是一个好问题。
肌⾁⾥主要的呈⾊物质是携带氧⽓的肌红蛋⽩。肌纤维可以分成红肌和⽩肌两种，红肌通过脂肪和氧⽓获取能量，提供持久的发⼒，⽩肌通过肝糖元和氧⽓获取能量（并能进⾏短时间的⽆氧呼吸），提供迅速的发⼒。不同⾁类的肌红蛋⽩含量不同，呈现出不同的颜⾊。
动物⾁的颜⾊差距，反映了这块肌⾁的任务，是持久发⼒还是迅速发⼒。长时间站⽴⽀持体重的有蹄动物，⾁⾥含有⽐较⾼的红肌纤维⽐例，所以是偏红⾊的，⽜⾁尤甚。⻦类的胸⼤肌，是⽤于牵动翅膀⻜⾏的肌⾁，鸡很少⽤得到这块肌⾁，⽤于持久发⼒的红肌纤维⽐例很低，所以是浅⾊的，鸡更多时候是在站着和⾛路，⼤腿的红肌纤维⽐例⾼，颜⾊也更红。
而鸭⼦的祖先是候⻦，很擅⻓耐⼒型的⻜⾏，虽然现在⼈⼯饲养的鸭⼦不会⻜，但它保留了祖先的基因，所以同样不⻜，鸭⼦的肌红蛋⽩还是要⽐鸡多，胸⾁的颜⾊也更深。
在⽔⾥浮⼒会⽀持体重，不⽤持久出⼒，但是⽔⾥的阻⼒⽐空⽓中⼤，需要快速发⼒。所以⻥的肌⾁⼀般颜⾊偏⽩，⽩肌纤维⽐例⾼，红肌纤维⽐例低。但有⼀个例外：⾦枪⻥。为了⻓距离迁徙，它持续地游动，所以肌⾁含有很多的红肌纤维，颜⾊很深。三⽂⻥奇怪的橘⾊，来⾃它⻝⽤的甲壳类⼩⽣物⾥的虾⻘素。⼈⼯饲养的三⽂⻥会在饲料⾥添加胡萝⼘素，使颜⾊美观。