百兽驰骋大地，鱼类畅游江海，还有一类注定属于天空，那就是鸟类。中国有1400多种鸟类，它们形态各异，有的高大威猛、有的小巧玲珑，有的色彩艳丽、有的朴实无华，但不变的是一对令人类羡慕的翅膀。
从远古时期开始，人们便对鸟类着迷，在诗歌中、在描画中、在器物中，我们都能发现鸟的身影。更多的，是在日常生活中，山野、江河、城镇，鸟类几乎无处不在。然而，你真的了解它们吗？
从天空之王——猛禽，大地之子——陆禽，到水域之主——游禽和涉禽，森林之心——攀禽，以及“百家争鸣”的——鸣禽，中国的1400多种鸟类将展现怎样多元的美？
1. 天空之王
强壮有力的翅膀，弯曲如钩的喙和爪，极度发达的感官，当这些都汇聚于一身，便成就了鸟类中最“酷”的一类猛禽。猛禽分为鹰形目、鸮形目、隼形目三大类。鹰形目种类最多，包括常人难以分辨的鹰、鹞、鸢、鵟、雕、鹫等。鹰大多偏爱森林环境，翅膀相对短圆，尾部则较长，这让它们能够在树枝之间高速飞行、灵活转向。
鹞偏爱湿地环境，在江河、湖泊、沼泽、芦苇塘周边常能见到鹞在低空滑翔。一旦发现猎物则突然俯冲至地面。鸢广泛分布于欧亚大陆，我们平时看到的猛禽很大一部分就是鸢。它们拥有凹型的尾巴，能够凭借气流长时间在草原、农田上空盘旋。
鵟凭着格外“小巧”的喙与其他猛禽区分开来，但鵟的适应性极强，能飞至荒漠、苔原乃至4000米以上的青藏高原觅食。各种雕有着标志性的弯钩状喙和宽大的翅膀，分布范围极广，从裸岩山地、高山森林到草原、湿地、农田、海洋。鹫则有食腐肉的习性，胡兀鹫主要以骨头为食，而高山兀鹫主要食用腐肉。
除了极强的飞行能力，鹰形目鸟类还有发达的视觉。鹰类视网膜上每平方毫米的区域内就有多达100万个感光细胞，而人眼同样面积内仅约15万个。此外，鹰眼的分辨率为人眼的1-3倍，视野也比人类广得多。
2. 大地之子
“圆润”的身材，尖而有力的喙部，强壮适合刨地的爪，以及艳丽的羽毛，这便是主要在地面谋生的鸟类陆禽。陆禽包括鸡形目、鸽形目、鸨形目、沙鸡目。
最为常见的是鸡形目鸟类，如鹧鸪、鹌鹑等。它们在自然环境中分布广泛，也可见于农田、村庄周围。雉科鸟类中有许多种类雌雄异色，雄性为了吸引雌性演化出色彩丰富华丽的羽毛。
同样常见的还有鸽形目鸟类，各类斑鸠大多偏爱森林环境，成群在森林地面上觅食。适应啄和刨食的陆禽能够在食物匮乏的环境中发现细小的植物种子和果实，丰厚的羽毛则具有很强的保暖功能。
3. 水域之主
占据各大水域，擅长在水中捕食的被归为游禽和涉禽。游禽通常身形流畅、尾部短而尖，尤其是一对脚蹼让其具有优秀的游泳能力。最为典型的游禽是雁形目-鸭科鸟类，包括常见的鸭、雁、天鹅等。
游禽中的重量级选手当属鹈鹕科鸟类，它们除了具有常规的游禽形态，还拥有一个适于捕鱼和储存食物的喉囊。另一类擅长捕鱼的鸟类鸬鹚科潜水能力极强，能够持续1分钟在水下捕鱼。
与游荡在水面的游禽不同，涉禽通过“三长”特征，即长腿、长颈、长喙，善于在滩涂湿地涉水觅食。中国涉禽的代表来自鹳形目、鹈形目、鹤形目、鸻形目。
4. 森林之心
这群主要在森林环境中攀附和飞翔在枝干之间的鸟类，被称为攀禽。为了适应攀援的生活，攀禽的足趾发生了一些特殊的变化。攀禽种类众多、形态各异，但大致包括四个支系。
5. 百家争鸣
小巧灵活的身躯，多样的色彩与形态，加上婉转动听的鸣唱，这个鸟类类群被称为鸣禽。鸣禽即所有雀形目鸟类，它们的名字来自其特殊的鸣声。鸟类求偶时发出的鸣声频率变化范围大，音节形式更加多样，音色也大多悦耳动听。
鸣禽大多拥有较为复杂的鸣管和鸣肌，因此能够鸣唱的鸟类大多是鸣禽。鸣禽的祖先于距今约1500万年前从印尼的热带雨林来到中国南方山地，开始爆发式演化。不同种类的鸣禽占领不同的生态位，产生形态的千变万化。
近年来，中国建立崇明、青海湖等自然保护区，以恢复生态，保护鸟类赖以维生的自然环境。2020年初国家更是进一步立法，将所有野生鸟类纳入保护管理范畴。而对于我们而言，观鸟、识鸟正是促进鸟类保护的第一步。1400多种中国鸟类，1400多种不同的美，是属于这片蓝天的最珍贵的宝藏。