6500万年前，统治地球上亿年的霸主恐龙被一颗小行星砸出了三界之外，留下了一大片没有大型陆栖动物的空白土地。从荒漠到海洋、从高山到峡谷、从密林到草原、从湿地到河湖，栖息地类型极为丰富的中国就是其中之一。对于长期被恐龙压制的哺乳动物而言，这是一个充满机遇的时代，它们必须抓紧时间展开圈地运动，从4个方向全面占领中国。
东北地区是中国纬度最高的区域，这里的冬季酷寒而漫长，还曾创造-58℃的历史极端低温，堪称中国的“寒极”。想要在此生活，必须拥有强大的抗寒能力。哺乳动物们给出了解决方案，即厚厚的皮毛。它们皮肤下方贮存脂肪、上方生长毛发，毛发会在外围制造一层空气层，足以隔热保温。毛茸茸的外表让它们和蛇等爬行动物显著区别开来，非常容易被识别。
中国是世界上草原和荒漠面积最大的国家之一，大兴安岭以西、喜马拉雅山脉以北，大部分被草原、荒漠占据，只有祁连山、天山等少量森林环境形成荒原中的绿岛。这里气候普遍较为恶劣，或是干旱荒芜、或是高寒缺氧。但是哺乳动物发展出了完美的繁殖能力，它们为胚胎提供安全的母体，用乳汁喂养幼崽，加上对后代完善的保护行为，使得幼崽的成活率大为提高。
秦岭-淮河以南，中国南方的大部分地区，再加上喜马拉雅山脉东南段、横断山脉，这里降水充沛、气候温暖，是中国森林最为密布的区域。哺乳动物中多个支系演化出了强大的树栖能力。啮齿类的隐纹花松鼠四肢强健、趾端有锐爪，在树枝上攀爬嬉戏、游刃有余。还有一种巨松鼠，体重可达隐纹花松鼠的20倍，其背部和尾部为黑色，腹部呈现黄色，非常特别。
数十亿年的演化史中，生命从海洋走向陆地，但是强大的哺乳动物决定重新占领海洋。他们退化体毛、退化后肢，生长出尾鳍、背鳍，并用喷射的方式哺乳幼崽，这便是鲸目动物。海豹的祖先也在若干年前与犬科、鼬科分道扬镳，它们四肢特化为鳍状，前肢鳍足大而无毛、后肢转向体后，以利于上陆爬行。最终中国的水生哺乳动物多达数十种。