最近几年，许多中国人都有一个感觉，自己家乡的天气好像越来越怪了，本来干燥少雨的北方，雨水多了起来，本来湿润的南方却常常干旱缺水。不同科学家的研究逐渐指向了一个共同的推论，在全球变暖的大背景下，中国的气候尤其是降雨模式正在发生重大的改变。作为中国西北内陆最大的水体，青海湖的水位数十年来一直在下降，而最近几年，这一趋势发生了令人吃惊的变化，青海湖水位正在迅速上升。
水文数据显示，2004年青海湖水位到达最低位，海拔3192.86米，此后水位一直保持回升趋势，最高达到3194.28米，增加了1.42米。科学家对青海湖流域连续的跟踪研究已经超过了十年，对水中化学元素的研究证明，青海湖水增加主要来源于降水。青海湖区域的年降雨总量从300多毫米增加到近年的500多毫米。
在青藏高原上，像青海湖这样的情况并不是个案，统计显示，近30年我国自然新增1平方公里以上湖泊60个，其中58个位于青藏高原以及甘肃、内蒙古、新疆一带。科学家发现“世界屋脊”青藏高原，近30年来它的增温幅度，是全球平均增温幅度的两倍。对于这个现象，中国科学院青藏高原研究所研究员徐柏青说：青藏高原吸收更多太阳光,加热作用更强。
青藏高原作为一个加热器，对整个大气进行加热，它就像一个吸气泵一样，把周边的大气向高原上面吸，把热空气往上拔，这样的过程实际上就是加强了季风，使本来应该在长江流域停滞的大量降水气团，直接就推到北部，引起北方的降水。