科学家发明了一款新型软体机器人，名为Octobot。这款机器人只有手掌那么大，造价低廉，可以用3D打印机制作出来。它如同橡皮泥一样柔软，身上没有电线，也不需要用电池。Octobot的行动方式仿照了章鱼，可以轻松穿过缝隙和狭小的空间，因此十分适合用来展开救援工作。该机器人由哈佛大学的一支研究团队打造，主要作者是哈佛大学仿生工程教授詹妮弗·路易斯。
路易斯指出，身体柔软的机器人具有十分重要的作用，因为机器很坚硬，而人体又很柔软，如果他们撞在一起，那问题就严重了。Octobot就可以解决这个问题，它更柔软，而且适应性更强。目前，所有的Octobot机器人仍然只会在原地摇动几下，连走过一张桌子都做不到，所以这一创造还很是不完善。研究团队一开始想把它做成蜘蛛的形状，但后来他们又想把游泳和爬行两种本领都结合到它身上，于是便把它做成了章鱼的样子。
他们希望能用液体中发生的化学反应为其提供能量；而机器人的“手臂”则能随着液体的流动而移动，做出一系列动作。其他机器人专家也对这一新款机器人表示了热烈赞扬。塔夫茨大学的一名教授巴利·特利莫在一封邮件中表示，这是“一种制作和控制软体机器人的绝佳手段”。
麻省理工学院的丹妮拉·鲁斯也表示，这项研究正是软体机器人领域希望看到的成果：“Octobot机器人是第一款设备齐全的软体机器人，所有的零件都很柔软——这是一台非常美丽的机器。”