忘记火箭吧！一家西班牙公司正在探索一种更加温和的太空旅行方式，并已经进行了试飞。想象一下，你能毫不费力地飘浮到太空中，就像生日派对上飘浮的氦气球一样。这正是何塞-马里亚诺·洛佩斯-乌迪勒斯的梦想，他的公司“zero2infinity”(意为“从零到无穷”)是一种新型太空旅游方式——利用他称之为“bloon”的飞行工具——的引领者。
如果他的梦想成真，那你就有机会体验这种奇妙的气球太空之旅。首先，你会从一个巨大的穹顶形发射台进入吊舱。一个96米高的气球将带你升空，大约一小时后，你会到达离地面约36千米的高度。在那里，气球会飘浮数个小时，你可以透过巨大的全景窗欣赏下方的地球景观——或许还能一边啜饮马提尼酒，或者与一位前宇航员交谈。
到了要下降的时候，“bloon”会先释放一些气体，然后与球囊完全脱离。此时吊舱上方将展开一个降落伞，减缓降落速度。在落到地面的时候，会有8个气囊展开进行缓冲。“bloon”驾驶员利用气象数据和大气模拟来计划路线，确保总是能在安全的位置着陆。
“bloon”或许还具备其他优势。比如，它能让你在空中停留更长时间。由火箭提供动力的飞行往往只能在轨迹的最高点逗留几分钟。此外，“bloon”还将节省大量的化石燃料，使其更加环保；而且因为不用携带爆炸物，它也会安全得多。
英国开放大学的行星学家莫妮卡·格雷迪称，“bloon”的整体概念“听起来很惊艳”，但她同时对该计划的环保性表示怀疑。她指出：“氦气被称为稀有气体并不是没理由的，而且它是一种不可更新资源。”
归根结底，洛佩斯-乌迪勒斯并没有将“bloon”视为与其他太空旅行方式的直接竞争，而是作为一种可供选择的体验。目前，洛佩斯-乌迪勒斯正在寻求获得欧洲航空安全局和美国联邦航空协会的批准，以实现在2018年进行首次飞行的计划。