想必没⼈能抗拒⼩狗可怜兮兮的眼神。⽽狗之所以能做出这种哀怨的表情，是因为它们拥有两块特殊的⾯部肌⾁。太可爱了！⼩狗抬起头，眉头上扬，直直地看着主⼈。这神情任谁都招架不住！主⼈⾃然⽽然会给它腾出沙发上的位置，喂点狗粮或摸摸它。⼩狗这种可怜的眼神是俘获⼈类的致命武器，是它们的独⻔本领——狗的近亲狼可做不出这种表情。
英国朴茨茅斯⼤学狗与⼈类关系演化专家朱莉安娜·卡明斯基（Juliane Kaminski）团队不久前发现，⽆论哪个品种——拉布拉多猎⽝、德国牧⽺⽝抑或是吉娃娃，狗都能做出这种表情。这是因为它们拥有两块特殊的肌⾁：第⼀块肌⾁能使狗最⼤限度地抬⾼眉⽑内侧（⿐根两侧）；第⼆块肌⾁⼏乎所有的狗（除了基因上与狼最为接近的哈⼠奇）都具备，能帮助它们将眼⽪拉伸⾄⽿朵以睁⼤眼睛。
所以，狗狗们就是运⽤这两块肌⾁来做出让⼈爱怜的表情。
这种眼神的作⽤不容⼩觑。2013年发表的⼀项针对动物收容所的研究表明，⼩狗⽤这种表情次数越多，就越容易被领养。事实上，⼀分钟内扬眉2.5次的⼩狗在收容所待的平均时间为50天，⽽露出⼩眼神的频次在这3倍以上的⼩狗在收容所的平均时间只有28天。研究⼈员还⽐对了摇尾巴、吐⾆头或其他⼩动作，发现只有哀伤的眼神会影响领养时间。狼则没有这两块肌⾁。
这倒是有些不可思议，毕竟所有的狗都是史前灰狼的后代，它们从33000年前起被⼈类驯化。彼时，⼀些不太凶狠的狼尝试亲近⼈类，我们的祖先也拣回幼狼驯化。他们将最温顺的狼留在身边，并让它们繁殖后代。鉴于部分性状会随基因遗传，因此，温顺的狼的后代也有较⼤概率是温顺的。如此⼀来，随着世代交替，这些和⼈类越来越亲近的动物愈发依赖主⼈，甚⾄能随时保护主⼈。
我们的祖先在⽆意识中进⾏了选择性育种，历经漫⻓的岁⽉洗礼，终于把野性的狼转变成温顺的狗。世代相传的⽣存优势。之后，⼈类还在狗身上选择了温顺之外的其他特征，⽐如狩猎能⼒、看家或看⽺群的本领、奔跑的速度、体格⼤⼩、⽑发，等等。不同的品种也相继出现。楚楚可怜的眼神肯定也是选择的结果。但与之相关的两块特殊肌⾁到底是怎么出现的呢？全靠进化。
在孕育幼崽的过程中，⼀些基因的复制意外出错，其中碰巧就有狗体内负责落实肌⾁的基因。随后诞⽣的⼩狗就多了⼀块祖先未曾拥有的肌⾁。不管是狼还是狗，这样的突变在进化过程中发⽣过许多次。只不过，这种解剖学上的奇特变异得具备专属优势，能帮助拥有这⼀新特征的狗更好地⽣存，这样它们才更有可能繁殖出继承该特征的后代，继⽽扩散为整个物种的普遍特征。
但该特征并不会给狼的野外⽣存带来额外优势，因此也不会在狼的后代中传播开来。反之，对于包括狗在内的宠物，这种选择是由⼈类决定的。是⼈类决定谁能“⽣存”，谁和谁交配??⽽可怜的眼神在选择中或许起到了决定性作⽤！⼀些研究人员声称，⼈类应该很早就系统地选择了显露可怜眼神的狗。但史前⼈类理应更看重实⽤性⽽不是可爱。那么，这种眼神到底是如何征服我们祖先的？也许是因为该特征能对⼈们的潜意识产⽣作⽤。
⾸先，这样做会使狗的眼睛显得更⼤，⽽⼩脸上挂着⼀对⼤眼睛正是婴⼉的典型特征。其次，⼈类表达哀伤时也会抬⾼眉⽑。显然，⼩狗做出这种神情会让我们产⽣⼀种与⻅到婴⼉或其他⼈伤⼼时⼀样的情感，于是我们就产⽣了同情⼼，想要照顾对⽅。更厉害的是，狗还掌握了⼀项⼈类特有的技能：从对⽅的眼神获取信息以了解对⽅的情绪或意愿。正常来说，动物是通过其他迹象来获取信息的，⽐如味道、姿势等。但是狗已经学会了⼈类的⽅式。
实验研究表明，⼩狗会本能地观察⼈类的眼神，⽽同样年纪经过驯化的幼狼却完全不会。⼈与⼩狗进⾏的眼神交流和⼈与⼈之间的交流相仿。可怜的眼神是最具⼈类特征的神情：眉头上扬，眼⽩外露。没错，在所有哺乳动物中，⼈类是唯⼀睁眼时眼⽩始终可⻅的种类。所以，当⼩狗活⽤“瞪眼”肌睁开双眼露出眼⽩时，它仿佛有了⼈类的眼神。
于是我们不⾃觉地认为，⼈和狗之间⽆需⾔语也能互相理解??眉头上扬，眼⽩外露——⼤多数狗都会呈现这种可怜⽆辜的眼神。于是，狗就这样轻易地“操控”了⼈类。它们对⼈类的理解相当透彻，⽽我们却对它们⼀⽆所知！动物⽣态学家明确表示，当⼩狗露出这种表情时，它其实⼀点也不哀怨。因为当它独⾃玩耍或和同类⼀起时，它从来不会显露这种表情。只有⾯对主⼈时，⼩狗才会这么做。
因为它要利⽤这⼀点来吸引主⼩的注意，让主⼩带它去遛弯或是要求主⼩投喂，甚⾄在主⼩⽣它⽓的时候，能让主⼩消⽓！是的，⼩狗深谙⼈类的情感之道。有些讽刺的是，历史上是⼈类选择了露出可怜眼神的⼩狗，赋予了它们这项能⼤幅操控⼈类的“杀⼿锏”。