时间究竟是什么？它始于何处，又流向何方？在约公元前5万年，澳大利亚的第一批居民认为，远古逝去的祖先化为神灵永生，与活着的人们共同存在。这些古老的原住民祖先一直信奉着这种永恒的、“无时间”的自然观，相信过去与现在以这样的方式紧密相连。约公元前8000年，一群狩猎采集者在现今苏格兰东部挖掘了12个坑，考古学家怀疑这可能是最古老的“月相历”之一，用来记录月相周期与季节流逝。
这可能是人类最早的构建时间的证据。如今，物理学家制造出了精确的锶原子光晶格钟，这个原子钟在宇宙年龄的时间尺度上的误差也不会超过一秒。自文明伊始，人类一直在探索难以捉摸的时间的本质。时间究竟是什么？它始于何处，又流向何方？过去和现在意味着什么？我们如何记录时间？时间又是如何调控生命的？时间是否是宇宙的基本组成部分？