天使路，这条中国科技大学中有名的校园道路，两侧是郁郁葱葱、高耸挺拔的大树，路旁矗立着一座五层小楼，繁茂枝叶掩映着五个别致的大字——“少年班学院”。拾级而上，大厅墙上挂满毕业生群英谱：张亚勤、骆利群、杜江峰、庄小威……人才辈出、群星闪耀。
在外界看来带着神秘、传奇色彩的少年班，有几多故事？开办３９年来经历了怎样的嬗变？新华社记者近日走进“中国科大少年班”，一探究竟。少年班：从“科大开创历史”到“国内一哄而上”再到“坚持创新前行”，始终寄托着时代对人才渴求的梦想。
1978年少年班的创办，寄托着一个国家对人才的渴求——早在1974年，诺贝尔物理学奖获得者李政道教授就向我国领导人提出建议——中国要培养一支“少而精的基础科学工作队伍”，少年班的设想由此浮出水面。彼时，各行各业百废待兴，科技人才严重断档，“早出人才、快出人才”成为全社会的迫切问题。
历经39年风雨，中国科大少年班为何常青？办学之路为何越走越“宽”？少年班已经由当年几十人的一个班，发展成以“少年班”命名的每届约300人的学院，培养宗旨也悄然发生着变化，由最初培养顶尖科学家转为培养各个领域的领军人物。
少年班教学模式始终在不断探索调整，大约3至5年办学方式就有小的调整。少年班教育改革探索，既是一步步经验积累的产物，更是与时俱进的创新实践。大担当：自古英雄出少年，群星闪耀，精英人才应对自己有更高的要求。
做事前，先做人。少年班学院注重培养学生的责任感，让优秀毕业班学生志愿担任低年级班级的助理班主任，在帮助他人的同时提升自我。学院还组织社会实践，让学生们更深入了解国情……学成后，当报国。这些年，少年班毕业学生已成为海归学术报国的先锋。