高校遭遇深度生源危机，招生计划已多年未完成。中国教育在线发布的《2015年高招调查报告》再次敲响了中国高等教育的发展警钟。招生难成为常态，未完成招生计划。高考生源大省广东，2013年二B(本科)批次最后一次征集志愿后，有60余所参加征集志愿的本科院校遭遇零投档；2014年，在二B批次第一次录取结束时，共有1.5万多个招生计划数没有完成。
在被誉为中国上大学最难省份的河南，高招计划已连续3年未完成，2014年有近7万个招生计划数未完成，占整个计划的11.36%。
同质化现象严重，高校吸引力下降。大多数高校发展一味追求大而全，专业设置存在严重的趋同化现象，导致毕业生就业困难，上大学吸引力减弱。许多高校的专业设置需要引导，甚至“亮红灯”。高等教育普及化：必须警惕的趋势。陈志文说，报考人数与招生规模的“剪刀差”背后还有更值得警惕的问题，那就是高等教育在加速向普及化发展。
招生进入“买方市场”，正可成为高校实现差异化发展的重要推动力量，倒逼高校的“质量与特色自觉”。生源危机背后，是我国高等教育毛入学率的加速上升。入学率的大大提升，使得学生和家长的主动选择权大幅增加。“考上好大学”取代“考上大学”，成为许多家长和考生的最高目标。高校从过去的“我选择”变为现在的“被选择”。
因为种种原因，近年来，一些高校在考虑自身定位时，出现了高层次、综合性、研究型的趋同追求。不仅本科院校朝着综合性大学迈进，高职院校也如此，导致的一个负效应，就是失去了自身特色。其中尤以地方院校最明显。以湖北为例，2013年全省67所本科院校中，有62所开设了英语专业，仅从设置的专业角度看，各校之间差别并不大。
还有一些高校，在专业设置上不顾自身定位和条件，什么热门就开什么专业。凡此种种，使得高等教育机构出现了规模变大、学生变多，但质量却难以提升、文凭“含金量”不足的现象，带来招生难与就业难的双重压力。如果高校求数量不求质量、求规模不求效果，这样的目标将难以实现，甚至还可能出现一些人所说的“高教泡沫”。
当前，新一轮考试招生制度改革正在全面启动，改革的指向是让学生拥有更多的自主选择权，这就使得一些高校的“生源危机”在未来几年或将持续，甚至更为严峻。换个角度看，招生进入“买方市场”，正可成为高校实现差异化发展的重要推动力量，倒逼一些高校推进综合改革，激发办学积极性、主动性和创造性，提升特色办学理念和办学效能，最终实现“质量与特色自觉”。
期盼市场的自由选择，能够成为高校提升质量的驱动力，在深化教育领域综合改革的过程中，真正“办出特色争创一流”。