9月10日，中国科学院武汉水生生物研究所的白鱀豚馆里，一头活泼的小江豚迎来了“百天”。这是世界上第二头在人工环境下繁殖成功的长江江豚。科研人员介绍说，小家伙刚出生时，方向感还不强，像一个小炮弹一样到处横冲直撞。不过，在妈妈的带领下，小江豚很快就适应了饲养池的环境，目前身体相当健康。
它嬉戏的这个水池里，曾经生活过或许是世界上最后一头白鱀豚“淇淇”，至今仍生活着全球首例人工繁殖的江豚“淘淘”。三头珍稀动物，三段珍贵故事，见证了长江生态保护30多年的时代变迁。
2018年6月2日出生的小江豚，是中科院水生生物研究所自2005年成功繁殖全球首例人工饲养长江江豚以来成活的第二头江豚。据中科院水生所专家介绍，目前这头小江豚身体健康、发育正常、行为丰富，开始出现频繁的捕鱼行为。
2002年7月14日，世界上唯一人工饲养的白鱀豚“淇淇”离世。时年约25岁的“他”，在淡水鲸类动物中已属高龄。白鱀豚是我国特有的珍稀水生哺乳动物，仅分布于长江中下游干流。人类对其最早的记载见于秦汉时期古籍《尔雅》，称之为“鱀”。消逝的白鱀豚，见证了长江曾经的严重透支。1986年，白鱀豚数量已不足300头，列为“濒危”，1996年又被列为“极危”。
2006年，多国科学家联合在长江进行大规模科考，未发现一头白鱀豚。次年，科学家公认该物种已经“功能性灭绝”。
2005年7月5日，江豚“淘淘”由中科院水生所首次人工饲养繁殖成功，现在已经13岁了。在白鱀豚消失之后，江豚成为长江中仅存的淡水豚类，也是极度濒危的物种。为减缓江豚灭亡和保存物种，中科院水生所等机构的科学家自1986年以来持续提出就地保护、迁地保护和人工饲养繁殖研究相结合的长江豚类保护策略架构。
人工饲养条件下繁殖成功的第二头江豚，目前还只有个代号：F7C。“他”顺利度过“百日”，意味着人工环境中饲养繁殖江豚的技术不断成熟。不过，科研人员更希望结合人工饲养繁殖的深入研究，为野外种群保护提供更加充实的技术保障。同时通过加强对现有迁地保护种群的有效管理，在适当时机补充自然种群。
王丁说，江豚保护做了30多年，曾经历“没人听、没人理”的阶段，也经历了“听你说，但就是不做”的阶段，科研人员一度流失严重，自己差点成了“濒危动物”。再后来，越来越多人愿意听、也愿意做，最近一两年来，甚至经常有管理部门找上门来听专家的保护建议。他介绍，面容仿佛常带微笑的江豚，是当前长江中生活的唯一哺乳动物和食物链顶端物种，其种群维护可以反映长江的生态健康状态。
2017年最新调查结果显示，江豚现有野外种群数量共约1012头，达成“遏制种群快速下降”的短期目标。而科研人员的最终目标，是避免这一珍稀物种重蹈白鱀豚的悲剧，让它的微笑永远留在长江家园。